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為了驅散客人的睡意。飯後謝麗帶他去她的房間看畫，約翰對&ldo;莫奈&rdo;、&ldo;梵谷&rdo;、&ldo;畢卡索&rdo;一無所知，他只覺得謝麗的畫真好看，那些顏色真絢爛。

一開始約翰並不知道自己愛上了謝麗。只是在很久沒有看見她之後約翰會覺得想她。他知道在這個夏天之後謝麗就會離開小鎮去麻瓜世界生活，他只想在那之前多和她說說話……可是隨著謝麗離開的日期的逼近，約翰覺得自己越來越難以呼吸。

他試探性地把這個故事隱去姓名說給吉迪翁聽，他斬釘截鐵地回答：&ldo;你愛上她了，約翰！&rdo;

約翰被吉迪翁的話嚇了一跳。可是等他回家之後仔細想想卻覺得沒什麼問題。

說，還是不說？整個七月和八月，約翰都在思考這個問題。

他知道自己和謝麗沒什麼可能‐‐首先她未必同樣愛他；其次他的父母絕對會拼死反對。誰願意讓自己的獨生子娶一個啞炮呢？那不可能，絕不可能。

也許最好的辦法是不說，讓一切保持原樣。

就這樣，約翰給愛加了鎖，而鑰匙藏在了心裡。

八月下旬的一天，門鈴突然響起，約翰開啟門看見了謝麗。她站在那裡，神色不太開心，甚至可以說是難過。約翰張了張嘴卻說不出一句話來。

&ldo;請問你有多餘的舊皮箱嗎？&rdo;謝麗終於問道。

&ldo;有。你要它做什麼？&rdo;

&ldo;我在整理行李。還缺一個箱子‐‐用來裝我的畫。&rdo;

&ldo;你要去倫敦了嗎？&rdo;

謝麗沒有回答，約翰看見一滴水珠落在懷特家門前的臺階上。

&ldo;留在這裡吧，謝麗。&rdo;他突然說道，約翰覺得自己喝醉了，因為他暈暈乎乎卻清晰無比地說出了憋了一個夏天的話，&ldo;我愛你，也許你會願意和我結婚呢？或者至少考慮一下？&rdo;

後來發生的事情約翰已經記不清了。他隱約記得他們都又哭又笑像瘋了一樣。愛情的開端是什麼？約翰不知道。

第二天，謝麗早早起來做了早餐。約翰下樓時發現她已經坐在桌子邊上，眼圈微紅。

&ldo;等我的父母度假回來我就和他們說。&rdo;約翰告訴她，&ldo;我會娶你的。&rdo;

5

他的承諾從許下到實現花了整整七年。

普威特夫婦的愕然和懷特夫婦的勃然大怒形成鮮明的對比，接踵而至的是足以燃燒整座小鎮的鋪天蓋地的流言和異樣的目光。

在那個時代不被父母祝福的婚姻是被人唾棄的。約翰可以用沉默作為武器對付他父親的責罵和規勸以及母親的眼淚和懇求，但他也不能說服他們。

約翰在古靈閣找了一份工作，他每天下班時從對角巷的花店買一支玫瑰花。然後在所有明裡暗裡的注視下將它送到普威特家。

有一次吉迪翁追出來叫住他：&ldo;別來了，約翰。&rdo;他想了想還是接著說，&ldo;你們不可能的。&rdo;

約翰不置可否地搖了搖頭。

&ldo;她是一個啞炮。&rdo;費比安抱著雙臂冷冷地看著他，&ldo;啞炮。&rdo;他極慢也極清晰地吐出這個詞，彷彿那是什麼致命的疾病一般。

&ldo;我會娶她的。&rdo;約翰對他說，&ldo;而且我會讓我的父母祝福我們的結合。&rdo;

&ldo;白日做夢。&rdo;費比安在他背後說。

約翰