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先生於光緒初元隨侍讀學士何如璋出使日本，使事之暇，搜求舊籍。凡彼都所藏古代先秦佚書，靡所不訪，《日本訪書志》之作蓋成於是時。及遵義黎庶昌蓴齋，代為出使大臣，尤重先生。黎氏搜刻古佚叢書，所收舊本二十六種，均足以裨益多聞。顧先生自言謂所收之書不盡如原意，因黎氏自負通識，好自主張也。日本詩人如森槐南，經學家竹添進一，書家中村不折等均與先生往復論學。中村善畫兼喜作書，亦嘗問執筆法於先生。故日人至今言彼中六朝書派，自先生倡之也。

先生知名甚早，少時刻苦獨學，家貧授徒自給，中歲授霍山知縣，亦未到官。書名重於海內，富商海賈或奉幣請書，先生亦頗資之以自養。所見碑帖甚富。康有為著《廣藝舟雙》、《楫評書》、《論字士》多宗之先生，在上海見之即席為糾正十數條，見者服其精博。張文襄興學兩湖以先生為鄂中老宿，甚禮重之。端忠敏尤服其碑板之學，舉所藏古今名人字畫、碑帖盡委先生考正題跋。與長沙王益吾、閣學先謙為同年至好，論學之書往來不絕。先生卒後一日，閣學猶以書抵先生京寓，考論《水經注》凡數百言，蓋不知先生已易簀也。卒時孫光隨侍在側，長君道存已前卒，次君只仲、三君秋浦聞訃後，均由湖北上海先後來京。先生家中食指眾多，常憂貧乏，惟藏書甚富，分存於上海北京者尚有數十萬卷。諸子亦頗能世其家學，總統恤令謂其學術湛深，著述甚富，碩德耆獻，海內知名，總括平生庶幾盡之。蓋自先生逝後，不獨湖北少一老輩，即東南耆舊亦凋零略盡矣。先生晚年，自號鄰蘇老人。

先生之病，實系中風。蓋與前此督辦浦口商埠事宜之沈秉同一病症。沈病終之前一夕，猶與友人宴談甚歡，翌日，乃不起。楊則於夜間出室便溺，溺已入室，遽爾長逝，亦可異也。按前清光宣之際，大臣壽終，多以中風。當時都中某報有插畫一幅，其圖狀已不可想像，第憶其所題字為&ldo;古大臣風&rdo;四字，以風字解，作中風之風，亦殊俊妙。今以沈楊兩公觀之，則此風猶被於民國也。

◎宋育仁軼事

宋育仁因主張復闢謬議，由江統領會同京兆尹，派人監護出京，直回四川本籍，茲有京師人士述宋育仁歷史者，詞頗右宋。然於老悖身世頗詳，茲特錄之，以質諸海內外之留心公是公非者。自復闢發生以來，外間知為勞乃宣劉廷琛所主張，勞有各種函件，新近發見，並有呈送國務卿請轉呈大總統之事。劉則於數月前辭謝禮制館時，曾洋洋灑灑，倡為復闢之先聲。至近日則此兩人者，皆不知其蹤跡所在，時適有大名鼎鼎之宋育仁，以嫌疑之風說，被逮於步軍統領衙門。以致全國人士，將此驚天動地之復闢案，移其眼光於宋氏，初則疑其與該案不無關係，繼則知其因事論事，不過因勞而發，初無何等之關係也，然於宋之為人，尚不得而悉，茲經詳細調查，分述如下：

幼年時代　宋育仁，四川富順縣人。少孤，育於伯叔，性沉靜，強記誦，終日手不釋卷。然於世俗人情及生產事業，殊不經意，以故人多以書笥目之。

科舉時代　宋既通籍得翰林，文名鵲起，值清光緒帝大婚，西太后還政，宋作《三大禮賦》，皇典贍，比於《三都》、《兩京》，見者嘆為有清二百餘年，得未曾有。其時潘翁諸名流，皆以王佐期之，清相李鴻章見之曰：&ldo;後生可畏。&rdo;因自指其座曰：&ldo;虛此待子矣。&rdo;然宋少年氣盛，凡有譽之者，皆無謝詞，以故人皆愛其才而又惡其傲也。

出洋時代　宋以國家辦理外交，輒不得端倪。自請於李鴻章，願為副使，得充英法義比大使駐英參贊。出都過津，李謂之曰：&ldo;子當得出使大臣，何苦屈就參贊耶？&rdo;既駐英，會中日甲午之役，中師大衄，清廷電駐英欽使購船於英，久不成，適宋與駐