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「放開她！」福桃兒蹲下身想要把婦人拖開，卻絲毫也推不動她。

混亂間桂七娘身子一扭，將那個孩子撞倒在地，胳膊腕子都蹭破了。聽了孩子的哭喊，鵲影瘋了一般掙脫了婆婆的打罵，撲到一邊將孩子抱進懷裡。

淚珠成串從她那雙翦水秋瞳中不斷地淌落，她的眼睛很大卻在眼角處微微下垂。本是個柔順和婉的美人，此刻卻失了神般只是無聲垂淚。

這張臉……尤其是這般枯槁的神色，怎麼這般熟悉。福桃兒甩開久遠的記憶，她上前對著那婦人便是重重一推。

「嗐，您夫人瞧著心善的很。」桂七娘也不在乎被推了，只討好地訕笑著，「真的是走投無路了，您既然來了，就幫幫咱家吧。」

也不知是哪裡來的勇氣，就是覺得心口不平的很。對著這婦人醜惡的嘴臉，福桃兒怒道：「好沒道理，分明是你兒子爛賭闖的禍。你非但不覺得對不住媳婦，反倒對她打罵叫她承受。」

說到一半，福桃兒偷覷了眼院裡的人，卻發現楚山潯正一錯不錯地看著自己。她微蹙了了眉蹲下身去問鵲影：「倘若叫你帶著孩子跟我離開，可願意？」

「哎！夫人您混說些什麼。」桂七娘搶在鵲影之前沖了過來，她還沒碰著兩人的邊，就被個臉上帶疤的俊秀公子給擋下了。

楚山潯沒有功夫再看閒戲，對廖滄說了句：「罷了，拿銀票來，替他們還了。」

「沒有銀錢！」也不知今兒是怎麼了，見鵲影遲遲沒有反應，福桃兒心裡難受得很，就打算做些什麼來緩解。她推開擋在身前的男子，朝那婦人道：「把屋契交出來，子債母償，憑什麼牽累無辜。」

這話一出，要債的也是深以為然，作勢就要進屋去搜尋。桂七娘這下頓時露出潑婦本性，想要上前去踢打卻又不敢，只得狠狠剜了眼她們，坐倒在門檻前就打起滾來。

「怎麼說的，夫債妻償。哎呦，我這命苦的緊吶，叫沒廉恥的逼著，分明認識貴人，也不與我兒還銀錢呦。」

這哭嚎的勁頭簡直可以將房頂給掀了下去。可福桃兒卻還不示弱，反倒上前一步又說：「先瞧瞧屋契上是何人的名字，欠債的既然自己還有財帛土地，便是告了官府，也說不上要旁人償債的。」

這話說的桂七娘也是一愣，屋契上的確是沒有旁人的名字。賭坊的漢子也懶得多話，一揮手把個桂七娘朝邊上推開，一行人四散著進了屋，因是極為熟悉此活，不過盞茶功夫，便在內院的妝檯匣子裡找著了屋契。

屋契上果然是隻有桂七和他娘兩個的名字。

「不能都拿去，萬成兄弟，你快說句話呀。」桂七娘拼死攔下賭坊的人，朝那個面目陰惻一直沒怎麼說話的男人叫著。

「住手！」男人叫萬成，生得有些獐頭鼠目，是附近放利錢的頭目。他隨手抖開一張紙，「宋姑娘，你婆母三十兩銀子將你押給了我，白紙黑字，大家看看。」

鵲影身子一抖，這回沒有再低頭，她不敢置信地看向自己的婆婆。

沒想到，桂七娘絲毫沒有看她，反倒是衝上前拉著兩個要債的，急迫地大喊：「萬成兄弟，我另給你三十五兩，你將那賤婦賣去如意館。我去問過了，那兒的媽媽說願給八十兩銀子呢。可千萬別動這屋子，我再去朝他姨奶奶那兒借些，三日，就三日！」

圍觀的街坊譁然，卻也曉得她沒有違反了律法，是以也只是議論聲此起彼伏的，並無人上前出頭。

門口亂鬨鬨一團，就聽一直靜默側立的廖滄突然笑著對那男人說：「兄弟，身契能借我瞧瞧嗎？」

還不等萬成反應，他劈手就將那薄紙奪過，揚在半空，抬手挽了個劍花，行雲流水的，那張身契瞬間就如雪片散落。

見了這一幕，眾人驚嘆。萬成卻是多日的謀