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一派人世煙火氣息，映得平城西北角的陋巷也帶上了寧和溫暖。楚山潯握緊了她的手，見她對鑿冰捕魚很是好奇，便頗有閒心地解釋起來：

「冰面下雖然較空中溫暖，卻悶澀少氣。只要在岸邊找著冰層薄些的地方鑿洞，候上片刻，過路的魚蝦便會為了多呼口氣，自己跳將上來的。這法子也就是自家吃魚用，那些魚販卻還是鑿雙洞拉網去截魚的……」

見福桃兒聽得仔細，楚山潯便也解釋得多些。四五歲的時候，母親還沒去，那時候楚山明也才十二三的年紀，到了冬天，便是用這鑿冰的法子逗著他玩兒。

「呦，兩位公子……咳，該是叫姑娘了。」是從前住在隔壁的李家嬸子，她一眼就認出了他們，轉頭朝王家嬸子笑道：「我說什麼來著，比眼力你還真是不如我咧。」

四五個人圍上來，熱絡地問他們這些年去那兒高就了，可是又要搬回來。鄰里民風淳樸熱情，看著楚山潯應對自如地同他們談笑，時而還幫著將跳出來的魚兒扔去木桶裡，福桃兒雖然對這些人想不起來，卻也多了些腳踏實地的真實。

二刻之後，同鄰裡別過後，他兩個推辭不過，拎著個木桶，也帶了兩尾野魚回來。

回了小院，福桃兒望著兩尾魚說：「不如我帶了去醫館，主子今日該回營了吧。」

方才與李家嬸子都能那般親近，這會兒子卻又來趕他回去了？楚山潯有些洩氣：「在這兒住兩日吧，營裡的事都料理定了……」

說著話，便拎起了木桶，要去廚間治膳。門外卻徑直進來兩個帶刀的甲士，其中一個是靖遠侯的近衛，上前一拱手：「侯爺叫楚大人速歸，叮囑屬下提醒您，和親之事不可草率。」

另一個年輕些的男人則是楚山潯的貼身護衛廖滄，他用手肘格了那近衛一下，朗聲道：「大人，您要找的人，在城東五里巷的一處民宅裡卑職見著了，可要現下去檢視？」

楚山潯上前將人擋在了身後，神色裡是明顯的不滿：「回去告訴蕭元洲，他要是想和親，我倒可以去可汗那兒當說客。」

那近衛掃了眼後頭的福桃兒，見侍郎大人面沉如水，當下也不敢再多說，剛要告辭離去，卻又被叫住。只見楚山潯斜眼睨他，將個木桶遞了過去：「你既這般閒，就替我去送了這兩條魚。」

「諾。」近衛曉得自己是觸怒了他，也就自認倒黴，恭敬地接了桶離去了。

楚山潯又問了那處民宅的位置，便將護衛廖滄也一併揮退了。廖滄是禁軍中一等一的高手，受皇命在西北力保楚侍郎安危。此刻雖是退了，卻自然不敢走遠，只在巷子裡靜候。

「你別誤會，和親古來有之，不過是提了提，我沒答應。」經了這麼一出，楚山潯自然也是無心去廚間治膳，他拉過福桃兒的手，有些語亂地解釋起來，「來的時候，聖人也沒有這個意思。小桃，等回了京，我便奏報上去，八抬大轎迎你進門。」

見他不停地解釋，福桃兒不但並不在意，反倒是尷尬茫然起來，也為他推拒新汗王女而不安：

「和親之事非是玩笑，主子何故……」話音一頓，她看了看兩人交握的雙手，抬眸疑惑：「這麼說來，你我並未成婚？」

梅香隱隱，望了望壓彎的枝頭，楚山潯撇開眼，握緊了手中的細弱：「只是還未行禮造籍，你是中了那畜生的奇毒，才會忘了，怎麼就一點也不信我呢。」

這一回，福桃兒卻沒有將話頭轉開，而是認真地抬眸看他：「你都不肯將前因後果都告訴了，叫我如何信你。」

作者有話說：

第76章 製衣 []

悠然綿長的臘梅香絲絲縷縷地傳入鼻息, 楚山潯既不願騙她，又不知如何將這一段過往說起，他仰頭凝望天際, 很快地正視著面前的女子, 展眉一笑