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沈吟的話居同野和曾響都不會違背，居同野心下起疑，曾響則是不假思索的遵從。

幻術消失後，月光明亮如破冰之船行過後煙波浩渺的海面。一切退盡，日子恢復平靜。現在說什麼都不如回去休息，至於這主僕二人，反正不多不少，也不管飯，愛來來愛走走，不歡迎不強留，隨性。

沈吟似乎耗費了全身力氣，偶爾不經意的瞥一眼居同野，像是擔心他也失蹤，眼神朦朧虛幻，他走得緩慢呼吸輕柔，貌似並不在意吳依穠的眉來眼去、言來語去以及一口一句「恩公」。

居同野更是疑惑不解，這才多大功夫沈吟就轉性了？

衙門修葺完善，規模雖小，也嚴格遵守地方官署規制。知縣的臥房緊挨著書房，二進也預留出給貴客的客房，不過沈吟曾經說過，修這間衙門的知縣是另闢府邸而居，現因衙門裡沒有主薄縣丞等，連個二堂也沒設，才顯得空曠。何況這天井似的狹隘地一眼看全，住起來也沒勁。

後院原本只有廚房柴房能用，添庫房、吏舍、牲畜棚後，居同野也就不得不搬進後院。不過他那鋪蓋是做敷衍擺設之使。

居同野覺得沈吟是在惱火，尋了個機會，頭埋得如擔心被抹脖子的雞，悄聲對他道：「我等人都睡下了再溜過來。」

沈吟正在拿汗巾擦臉，歪著頭看他，臉上散發水的滾燙，如籠著一層婷婷上浮的霧靄，霧靄飄散不盡，居同野一時如霧裡看花不甚分明。他偏偏閉上眼，又扁了扁嘴，根本不容拒絕：「不。」

一個再普通不過的「不」字叫沈吟說出十七八種「不」的含義，精而簡之慎而重之，居同野輾轉反側，精簡不出來也慎重不出來。屋子修好便不曾有人居住，冷冰冰滲透著寒戰，深夜如惡獸，他聽得見牆的那側有野狗飛速躥過。

「吱呀」一聲門被推出一條縫隙，沈吟弓腰縮肩擠進屋內，猥猥瑣瑣的動作用一身鋥亮雪白的裡衣洗盡，如蕩滌鉛華。

「凍死了。」沈吟坐在窗邊脫靴子，夤夜前來著實將他凍得不輕，哈出口的氣都帶冰渣。

居同野趕緊朝炕內挪了挪，給沈吟騰出空，隔著一床厚重棉被都能感覺到他披霜戴雪似的。沈吟唏噓不已，鑽進來如亟亟尋奶吃的小狗，眼睛都不睜開，完全憑著本能，一手扯掉身上裡衣，一手搭在他胸上輕捻重撫，片刻都等不得，是憋狠了的徵兆：「這天可是越來越冷了，快來欺負欺負，也叫本官好好暖一暖。」

這才是沈吟，居同野終於安下心來，心安理得地躺著。

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吳依穠瞪眼而臥，他想著明早沈吟定然會趕他走，他和居同野分居兩地如何示好，死皮賴臉的纏著是下下策，上上策是欲拒還迎以及時不時撒把蜜糖。

小桃子也睡熟了打起呼嚕來。

吳依穠悄然穿衣，又認真梳籠髮髻，掖緊碎發，自覺芙蓉仙子也不過如此，才款邁蓮步地離開。他不知居同野住哪間，只知在後院，看見後院空蕩唯一口古井，心內冷不丁一悚，差點跳起來。他平生最怕水井，從來繞道而行。

幼年跟師兄弟們喊嗓，那地正有一口古井，同樣外圓內八角形，他們日日喊嗓，日日如是。直到有天，一個偷懶耍滑的小師弟借著師兄弟喊嗓之聲遮掩，躲在井邊，叫師父發現，抄起藤條抽他，抽著抽著，他發現今日水井裡怎披紅帶綠。

師兄弟們七手八腳把井中人打撈出來，那人已死得不能再死，被井水泡得周身膨脹，鼓鼓如球，眼珠子就是對死魚眼，脖子上還有條麻繩，顯然是先勒死再拋屍。

師傅說這身打扮應該是大富之家的婢子丫鬟，犯了主人忌諱故而丟命，又忌諱故而選了個沒人的地方拋屍，萬萬沒想到這地還有他們下九流的喊嗓。戲子無義婊子無情，練嗓時特地選這尋常人不來的偏僻地，亂葬崗子荒山野