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此刻是松倉城大半已經焚燬，他們所賴以堅守的，只剩下一座本丸天守了。

天守雖然險要，但並非沒有破綻可尋，比如說……火。

神保家用火燒燬了松倉城，自然也能用火燒燬天守，他雖然早早地讓人為天守的木製樓閣披上篷布，但山下射上來的火箭能擋多久，景直的心裡全然沒有把握。

趁著這會兒休息的功夫，椎名景直解開了纏在手上的布條，將太刀解下。

然後將雙手和刀柄洗淨晾乾後，景直又用一截麻布將右手直接和太刀的刀柄綁了起來。

和那個號稱北陸孤狼的男人一樣，椎名景直也不喜歡戴手套。

太刀本就輕盈小巧，手上若是多了層厚實的手套，無疑會影響觸感和揮刀時的判斷。

多年前在越後的時候，佐佐成政告訴過他，在很久之前，明國計程車兵上場作戰時，會用布條把右手和刀柄綁在一起，直到戰鬥結束後才會解下。

椎名景直靠坐在本丸天守的女牆後，用疲憊的右手把太刀端在面前，喃喃地道：

“希望你也不要讓我失望……你再不來，椎名家真的撐不下去了。”

一顆流星忽然出現在夜空中，擦出一道亮眼的光芒，在北方的天際持續數息之久。

椎名景直不由愕然。

流星，又稱飛火，向來被認為是不祥之兆，此時有流星劃過，不知是意味著什麼？

或許，是有人會死？

他望向流星消逝的北方，期待著從天而降的援軍。

這個時候，佐佐成政率領五百弓莊眾終於抵達了魚津砦左近。

而魚津砦內，卻有數艘明國的福船悄然而至，船上的弓箭手似乎頗為不凡，嗖嗖幾箭便將守夜的神保家哨兵給射殺。

大船嘎吱嘎吱靠在碼頭上，不待水手將繩梯放下，已是有十餘人從船舷躍下，落在碼頭上就地打了個滾兒，紛紛去尋找守軍、大肆殺戮。

守衛亦終於覺察到碼頭一側的動靜，連忙慌慌張張地召集人手，組織反抗，但神保氏張臨行時，只留下兩百老弱駐守此地，這兩百人在弓莊眾和來軍之間的夾擊下，很快便潰不成軍，或戰死或被擒，不曾走脫了一個。

下船計程車兵們紛紛從船艙牽出一匹匹高大的陸奧馬，須臾之間，就在魚津砦內集結列陣，整裝待發。

在松明火把的照耀下，這些騎士均是穿著赤色甲冑，背後的指標旗是以白色為底，繪有三道紅槓，是為“三種紅色”：火焰、獻血與玫瑰。

為首那名騎馬武士，正是有著傾奇者之稱的前田慶次。慶次穿著一身防護力極佳的南蠻胴具足，外罩一層火紅色的陣羽織，他不帶頭盔，但束髮金冠之上，卻插了兩根常常的雄雉尾翎，這副照著明國武將呂布所訂做的裝束，耗費了前田慶次頗多的錢財。

再加上他胯下那匹黑色的巨馬，使得他整個人看起來雄姿英發，顧盼之間，威勢逼人。

佐佐成政略有些激動地站在這一支四百騎的隊伍面前，緩緩地抬起握拳的左臂。

見此情狀，前田慶次大聲喊道：

“薔薇騎士聯隊、槍組全員就位！”

之後，小笠原貞慶、小幡信貞等人亦是應道：

“薔薇騎士聯隊、弓組（劍組）全員就位！”

“你們也終於到了，走吧，出陣！”

“哈！”

四百名薔薇騎士從魚津砦緩緩開出，來到海岸邊的街道上。

在外面統領弓莊眾的土肥政繁，本以為自己麾下計程車兵們經過這些日子的淬鍊，已經能為難得的精兵，不說天下翹楚、但稱雄越中一國該是沒什麼問題。

可是，在看到軍容整肅的薔薇騎士聯隊後，土肥政繁先前的自得瞬間無影無蹤了