第5部分(第3/5 頁)

，從宇宙飛船上把這些裝置拋下來，撲通一聲落在了草原上？

“聽著，你們要獲得最高的保密級別才能進去。”漢諾威笑道。

這個人一直在琢磨我的心思？

“我們務必要弄清楚你們是否誠實可靠，你倆。”他瞥了一眼麥克。

“怎麼？”我問道。

“接下來我要向你們展示的是有專利的，”他說。“不能讓任何工業間諜進來，現在可以了嗎？”

“我認為乙醇的生產是大眾化的——就像石油加工。”

“根本不一樣。我們的競爭者一直想窺探我們正在做什麼，怎麼做的。我們用了幹法破碎工序，也有一個澆溼工序，那是迥然不同的。我們得小心！”他咧嘴笑了笑。“話說回來，早知道來的是如此佳人，我也不妨洩洩密了。”

他嬉皮笑臉的，兩隻手掌打著小圈，摩擦著；我勉強一笑，麥克繃著臉。

漢諾威領著我們走向鐵軌。鐵軌穿過一間小庫房，然後從另一頭出來。

“除了碰巧有大貨車進來，一般情況下，糧食都是有頂的送料斗運過來，然後卸貨，儲存起來。”他指著庫房後面幾個高高的筒倉。

我仔細往裡瞧。“從進入庫房的軌道車上，我們可以來一個特寫鏡頭。”我對麥克說道。“你知道的，從軌道車的角度，向上方拍。”

麥克點點頭。漢諾威話被打斷，有些不爽。“糧食壓磨成粉，用管道輸入罐子裡，加水和酶攪拌，形成一種混合物，我們稱之為粉漿。”他引著我們經過了一群巨大的圓筒形罐子。“混合物就在這裡面發酵。”

“啤酒也這樣生產？”麥克問他。

漢諾威點點頭。“發酵時間要達到48小時。接下來，蒸餾以後——就在這裡蒸餾……”漢諾威示意另外一群罐子，“酒精和固體就分離開來，那就是乙醇，95％的純度。”

麥克吹了一聲口哨。我想象著釀製佔邊波本3和尊尼獲加4威士忌的大桶，想知道它們在錄影裡是否也有一席之地。

“酒糟從底部運出去後再加工，而酒精在頂部被抽出來。然後酒精混合物再脫水處理，變成乙醇，純度100％。”漢諾威轉向麥克。“那會造成損壞，對不？”他哈哈大笑，“讓你變得非常僵硬。”

麥克的笑其實才僵硬。

我看了看手錶。漢諾威的講解，花了半個小時，我不知道自己到底還能忍耐多久。我們一起走的時候，他伸手摸了一下我的腰。我身子往旁邊一縮，他貌似沒注意到我的躲避。

“成品——乙醇——最後用罐車運過去和汽油混合，”他愉快地說道。“今天，我們在加工玉米；明天，誰知道呢？我們的科學家正致力於研究其他的糧食，草原上的野草，甚至垃圾。”

最後，漢諾威怎麼反倒成了導遊馬屁精了？他快滿五十，做公關，年齡大了些。難不成他是某高管的女婿或外甥嗎？難道他就是那種沒人敢解僱而又不知道讓他幹什麼才合適的人？

回辦公室的途中，他還在喋喋不休，跟我們講那大缸和筒倉技術如何先進。他把我們介紹給工廠經理。這位經理沉默寡言，球狀鼻，灰白鬍茬，對我的問題一兩個字就打發了。漢諾威似乎意識到這個傢伙不想接待來客，只好自己主動應付。

“我們看看，再決定。”我說話儘量謹慎，留點餘地。

“需要我幫忙，儘管開口。”漢諾威又搓手了。“呃，我只是不知道，下次什麼時候，我還有機會更好地為你們效勞。來這參觀的人中，不瞞您說，您最可愛迷人！”

“哦，是嗎？我敢打賭，你對所有的女孩都這樣說。”

……幾分鐘以後，謝天謝地，我們開回偏遠的北部，途中經過芬克斯·格羅夫和雪莉5這樣的小鎮。因為沒吃午