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第三章 落腳

陝西米脂縣

米脂南面的駐兵山山村不大，也就三百戶人家，但在當地還是比較有名的，據說當年白起曾經駐兵於此，因而得名。

山村面臨無定河分支沙家河，背靠白於山，山上多產石碳陶土，有一條驛路打此地透過，就有了一個驛站，將養了幾個驛站行足

雖然陝西大旱，但駐兵山緊鄰河灘臺地上還是有大片的水澆田，往年也有出產，不過這些大部分都是村裡大戶張老財的產業，村子裡的百姓大部分租種張老財的地耕作，只有零零散散的幾塊還在幾個驛卒軍戶名下，年成好的時候也能打個幾鬥麥子，和著時斷時續的驛站錢糧鬧個一家不死。

可是今年就不行了，打頭三年就是大旱，田地裡就沒了多少收成，今年更是要命，整個冬天老天就更沒下一個雪片片，冬天又賊冷賊冷的，開春了卻又沒一滴的雨下來，吃水都要靠到三里遠的沙家河河裡去背。

那往年都要發洪水的沙家河，今年也沒了脾氣，本來河寬三里的，過往都要依靠擺渡，今年要死不死的成了雞腸子，無精打採的緩慢流動，深度就是孩子都能趟過去。

天氣大旱，其他山地是種不成了，就指望著這臺地上上好的水澆地能有些收成，但水面下降，河面離臺地都有了十丈高（和大約30米）河堤坡面陡峭又難以攀爬，繞了大段路擔水到田裡，費力不說，一天只能來回個三兩趟，等背水到了地頭，一桶水下去馬上就幹了，根本就起不了什麼作用，只有眼巴巴的撂荒下去。

張大戶剛開始的時候叫了些長工幫閒忙活了幾天，見到也沒幹出個所以然來，反倒是搭進去幾鬥糧食的飯食得不償失，也就洩了氣，打發了大家散去，就等老天爺的臉色了。

連張大戶都這樣，那些人少地少的更是沒有，也捨不得拿出糧食僱人幫忙背水澆地，也就只能幹看著沒了半點辦法。

看樣子今年的收成是指望不上了，鐵定的又是個荒年，又要不知道多少人家背井離鄉成為流民而最終餓死溝渠了。

張老實家是軍戶裡的匠戶，地位之低下就是連尋常佃戶都不如，但承繼太祖當時對他祖輩的恩賞，家裡有二十幾畝薄田，別家軍田早就被豪強和軍官欺凌豪奪的沒了一寸，張老實人如其名，但老實人還就認個死理，遵從父輩的遺言‐‐餓死不賣地的家訓，到現在名下的土地沒擴大也沒有縮小，將將的還能保證一家活命，同時也繼承了老輩木匠手藝，成為一個軍戶之中最低下的匠戶。

張老實平時抽丁攤派，給縣上貴人老爺千戶侍弄田產，幹些雜役，剩下些功夫，披星戴月的打理下自家田地，再給鄉鄰打造些傢俱等物補貼下家用，勉強的養著四個娃和老伴不死。

但是，日子確是越來越艱難，本來軍戶不納田賦，但不記得從什麼時候慢慢的卻開始加捐苛，到了自己這一代，更是捐苛超過正稅多多，徭役也開始增長，一年裡倒有三分之二的時間是應付這些徭役，一天了的沒完沒了。

但日子本來艱難的熬著，但趕上這些年天旱無雨，田地就只能幹涸在那裡，眼看著已經是芒種過後，再有十幾二十天不下種，就一定是絕收了，怎麼不讓張老實焦急絕望？

但有什麼辦法？就是連張老爺那樣的大戶都是束手無策，何況是這他這樣的小民？只有等著老天開恩或者是認命。

好在張老實畢竟有手藝在身，雖然低賤，但周邊需要個修修補補的還能賺些個銅錢，更是這個手藝和人品，結交下了驛站上的趙頭，驛站上每有活計便喊上張老實，有個上峰賞賜也可以給上他仨瓜倆棗的。

正在張老實苦苦打拼一家口