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「這是不該發生的事，可這是事實。你必須學會面對它。」

「比爾告訴我他碰巧遇到你，你才會在這兒。埃勒裡‐‐別走。」

埃勒裡緊握了一下她的手。她勉強地擠出一絲微笑，又轉過頭去看著死者。

比爾冷冷地說：「德瓊使了個骯髒的小花招。他知道我給露西發了電報，就偷偷派人開車去她費城的家等她，於是她看完電影一回到家就被帶到這兒來了。這好像‐‐好像是……」

「比爾，」露西溫柔地說。埃勒裡感覺到她的小手在自己的手中很溫暖，而她無名指上的結婚戒指在他的手掌中則顯得很堅硬。她搭在比爾肩上的另一隻手沒有任何裝飾，蒼白的像是松木的十字架。

「我很清楚我應該做什麼，安傑爾，」德瓊並不在乎地說，「我看你和這位威爾遜夫人非常熟悉，奎因先生。老朋友了，是吧？」

埃勒裡有點臉紅，放開了露西溫暖的手：「我想你應該很想知道她說了些什麼。」

比爾清了清喉嚨。露西沒有回頭，沉穩地說：「我想讓他知道。埃勒裡，我沒什麼可解釋的了……我已經回答了這位先生的問題。也許你能使他相信我說的全是真話。」

「我親愛的夫人，」德瓊說，「別誤會我，這只是我的工作。」他看上去不太愉快，「好了，塞勒斯，你幹得不錯。出去等待我的命令。」他向身後一位棕色面板的小個子使了個眼色，其中傳遞的秘密只有他們倆知道。

那位警探點點頭，沒說什麼就出去了。

「情況是這樣的，威爾遜夫人說她的丈夫今天早上開著帕卡德車離開家，像往常一樣去工作。這就是，她說，她最後一次見到他了。她說他看上去很正常，也許有點心不在焉。但她以為這是因為擔心他生意上的事。是這樣吧，威爾遜夫人？」

「是的。」她的眼睛始終不離開死者的臉。

「她今晚7點鐘離開費爾蒙特公園的家，那時雨剛剛停‐‐她自己在家剛吃過晚飯‐‐她坐電車到了市中心，去福克斯影院看了一場電影。然後，又坐電車回到了家。我的人在那兒等她，就把她接到這兒來了。」

「你忘了說明，」比爾說，「我妹妹在週末晚上她丈夫不在家的時候，總是一個人去看電影。」

「對了，」德瓊說。「我還真是忘了。聽到沒有，奎因先生？」他彈了一下手指，「她從來沒有見過或是聽說過這房子‐‐據她自己說。威爾遜也從來沒向她說過什麼，這也是據她說的。她也沒有意識到他會有什麼麻煩。他對她一向很好，據她所知，」德瓊微笑著，「他也很忠誠……」

「請別這樣說，」露西輕聲說，「我知道你們這些人碰到這種事會怎麼想。可他對我的確是很忠誠的，真的！他愛我。他愛我！」

「她對他生意上的事情幾乎是一無所知，因為他很少提這方面的事，而她也不願過多地打聽。她31歲，威爾遜是38歲。到今年3月，他們結婚整整10年了，沒有孩子。」

「沒有孩子。」埃勒裡小聲重複著，他的眼中出現了一種不尋常的喜悅。

德瓊平靜地繼續說：「她沒聽說過威爾遜會駕船，但知道他對發動機之類的機器一向很在行。她也不知道他有什麼有錢的朋友，他們的朋友，有幾個在費城，都和他們一樣窮。她說威爾遜沒什麼惡習，不抽菸、不喝酒、不賭博、不吸毒。他在家的時候，他們會去野餐，或者在星期天開車去郊外的柳林，要不然就呆在家裡，」他嘲笑地向露西那邊看了一眼，「做愛。是不是，威爾遜夫人？」