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侍女們早已捧來洗漱的用品，沈柔拿起帕子，沾了水遞到他跟前，柔順仰頭:「妾侍奉侯爺淨面。」

衛景朝抬手，從她掌心中拿起巾帕，淨面之後，隨手扔進一旁的水盆裡。

沒經沈柔的手。

他語氣輕描淡寫:「你不必做這樣的事。」

沈柔低眉垂目，道:「侍奉郎君，是做姬妾的職責。」

衛景朝撩起唇角，似笑非笑，「沈柔，你是我的姬妾嗎？」

沈柔頓住。

幾乎是一瞬間，她就體會到他話中的輕蔑之意。

她不是他的姬妾，她只是一個見不得光的外室，無名無分。除卻在床榻之上，她甚至不配參與他的生活。

就像花樓裡的女人，男人會睡她們，會與她們顛鸞倒鳳，會跟他們風花雪月，卻絕不會真的叫她們侍奉自己衣食住行，讓她們見到自己的生活，自己的喜好。

閒來無事，飲下她們杯中的酒，便是給面子了。

衛景朝淡淡道:「做好你的本分，不該想的，別多想。」

沈柔垂首，頭頂可憐地打著旋。

衛景朝看了一眼，毫無表情地徑直出門。

沈柔望著他的背影。

半晌後，收回目光，盯著水盆裡的巾帕，緩緩地鬆了口氣。

她只是想活著。至於他口中不該想的，她分毫都不會多想。譬如，進侯府給他做妾，亦或者是求他的心，乞他的情。

那些鏡花水月，她從沒想過。

也從不敢想。

能夠活著，逃過孟允章，就已經很好很好了。

她不妄想，從衛景朝這裡，得到所謂的「情愛。」

她不是這樣天真的人。

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今日，是衛景朝任樞密副使的第二天，當值的第一天。衛景朝剛進樞密院，便被樞密使請去。

樞密使身著紫色官袍，負手站在廊下。

衛景朝隔著幾步遠，拱手道：「下官衛景朝，拜見大人。」

樞密使抬手招他過去。

兩人站在廊下敘事。

樞密使名謝維生，正值壯年，不過四十許，寬耳闊面，長得十分有福氣。

他對衛景朝說話無比客氣，「衛大人年紀輕輕便官居二品，前途不可限量，真是後生可畏。」

衛景朝溫潤道:「謝大人是長官，喚下官一聲景朝便可。」

謝維生官居樞密使，位同宰輔，自有他的傲氣，聞言便從善如流道:「景朝，今兒是第一次來樞密院吧？」

衛景朝答道:「幼時隨家父來過。」

謝維生頓了一下，笑道:「老侯爺是上任樞密使，想來你對樞密院的職責亦十分清楚。既如此，我便不多贅言，按照樞密院商議，並且報了陛下與公主殿下審批，日後你便督管北面房，掌管河北路、河東路官兵，並管理北疆防守諸事。」

「你沒有意見吧？」

他看向衛景朝，笑得溫柔慈和。

衛景朝語氣平靜:「既是謝大人的安排，下官無有不從。」

謝維生拍拍他的肩膀，「北面房的情況是繁瑣了些，但年輕人便是要多鍛鍊，不要怕苦怕難，更不要在心裡有意見。」

「何況，北面房的問題，於你而言，應該不難解決，畢竟，你是……準女婿……」

說著，謝維生指了指上頭。

衛景朝不卑不亢道:「大人放心，下官並無不滿。只是還請大人切莫再開玩笑，天家公主，非你我可私議。」

謝維生曖昧地笑了一聲，沒說話，背著手走了。

身後，衛景朝神色微涼。

樞密院十二房，情況最複雜的，便是