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而就在這轉頭的瞬息之間，她清晰瞧見身旁赤者的骨缽內，竟有滴突兀渾圓的墨點。那墨點似珍珠，而今靜止於缽底中央，並不跟隨赤者走動而搖晃，十分奇怪。

正待她還欲細看時，一隻深褐粗糙的手從側面滑過來，嚴絲合縫地覆於缽沿上，擋住溫眠探查的視線。

赤者的面容依舊隱藏在陰影下，但說話語氣是溫和含笑的：&ldo;這位善人，赫蘭寺馬上便到。&rdo;

果不其然，這場被千百人矚目的遊街在經過某個拐角後，終於似迷宮抵達終點，瞧見了白牆紅頂的高塔。

或許是因大漠中綠洲稀缺的緣故，赫蘭寺不若東陸建築，佔地面積很小，但塔樓極高，窄窄塔身若一柄直衝雲霄的利刃，行人仰頭落冠才能極目至塔頂。

塔周圍倒是被四四方方的紅牆圍起來的，為赤者們騰出塊院落來。如今溫眠二人便是被引向院中，正好瞧見塔旁還有幾處重重疊疊的別室，漆成正黃色的臺階於別院兩邊曲折而上，讓溫眠想起後峰竹筍的筍衣。

正對著院門處放著熱氣騰騰的鍋爐，幾個赤者圍著爐火忙忙碌碌，見著一眾人進門後齊齊躬腰行禮。

&ldo;該不會是想請我們吃飯。&rdo;溫眠暗忖。

果不其然，前頭帶路的赤者停住腳步，轉身朝溫眠走來。

&ldo;善人，東陸遠道而來，還請入院內進食。&rdo;

溫眠看了看那頭被蓋住的鍋爐，直接問道：&ldo;是吃什麼？&rdo;

那赤者或許從未見過有來客如此不懂禮數，愣了愣才回答：&ldo;今日是……黓海銀魚粥。銀魚都是赤者們今晨親自去捕撈的，想必風味會符合貴客您的口味。&rdo;

溫眠從未接觸過僧人，正在納悶赤者怎麼同書上說的不一樣，非但不茹素，還親自殺生，因此並未迅速作答。

這反而給了鬼面從背後拉扯提醒她的機會。

溫眠正出神，便感知到鬼面的手指在她背上晃動兩下，正是&ldo;不吃&rdo;的啞語手勢。

她面上不顯，眨眨眼道：&ldo;抱歉，我不吃魚。&rdo;

這次連他們周圍的赤者都沉默下來，氣氛一時死寂得古怪。

溫眠潛意識便察覺不對，又以萬分誠意補充道：&ldo;我並非尋找藉口，當真是自幼不吃魚。此次前來西域途中，我們於海上斷糧，被逼無奈靠吃海魚維生，如今再看這些，確實……心裡這關過不去。&rdo;

她話說到這個份上，赤者便不好再說什麼。

那帶頭的赤者語氣依舊溫和慈悲：&ldo;既然如此，便是在下的罪過，對貴客招待不周。不過還有一事需告知貴客，神火城並無客棧，貴客總得有落腳之處，不如今日姑且留宿赫蘭寺。&rdo;

溫眠忙搖搖頭，腦筋急轉許久才尋到說辭：&ldo;城中西邊的阿蘇熱邀請我們去他家酒肆作客，我們住他家就可以。&rdo;

她生怕赤者還要再度挽留，朝他們點頭致意後，便要往門口走去。

有赤者試圖伸手牽她，可指尖還未觸及溫眠的衣袖，便被鬼面劈手攔斷，野獸般的低低咆哮從喉間滾出，瞬間喝退那群僧人。

&ldo;貴客來去自有緣法。&rdo;帶頭的赤者勸道，&ldo;日後若貴客再來，在下必會備好合適的食材。&rdo;

他這番話一出，其他赤者遂放棄，垂首跟隨他前往鍋爐旁排起長隊，待到鍋爐跟前，則安靜地將骨缽遞過去，盛出熱騰騰的粥來。

鬼面拉著溫眠急急往前走，一邊走一邊將手放在腹部，生怕被赤者發現般小幅度快速比劃：