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完成了——可是，沒有人能夠預料神的意志。我的壯舉即將完成，是否也意味著我的王位即將失去？大流士的翅膀遮住了亞細亞和歐羅巴，同樣的事情也會再次發生？我並不是神，只是一個凡人，沒有人會比我更清楚這一點。我征服了他們，但是我現在也覺得疲憊和寂寞。他們只是看到了我的勇武和戰無不勝……大流士，這個阿凱美涅斯家族的後裔，會遵循神的意志取代我；他也會像我背叛阿司杜阿該斯一樣背叛我。沒有人可以逃脫神的安排，我繼承王位就是例子。”居魯士想了很久。

他派人把敘司塔司佩斯叫來。

“敘司塔司佩斯，你的兒子試圖背叛我。神已經對我作出了預示。諸神警示著我的安全，他們認為我的事業還沒有完成，因為葡萄的枝蔓還應該伸得更遠。”

“偉大的王啊！沒有人可以覬覦您的王位。如果有誰想要奪取您的王位，那麼他應該死無葬身之地。是您讓波斯人從阿司杜阿該斯的奴役下解放出來，成為了自由的人；也是您的神聖壯舉，讓波斯人成為了統治亞細亞的偉大民族，讓其他一切民族都臣服於波斯。大流士現在只不過是二十歲上下，還是一個孩子。如果他想要陰謀反叛您的話，就讓我把他帶來，任憑您處置吧。”敘司塔司佩斯回答居魯士。

敘司塔司佩斯再一次渡過阿拉克賽斯河，回到了波斯。他把大流士給監視了起來，等待居魯士歸來處置。

居魯士的大軍已經在瑪撒該塔伊人的土地上行走了一天，他們正逐漸地遠離阿拉克賽斯河。此時，居魯士按照克洛伊索斯的建議，把軍隊中最無作戰能力的那部分軍士留在了營地，而他自己則帶著精銳部隊返回了阿拉克賽斯河。

瑪撒該塔伊人的一隻軍隊像阿拉克賽斯的河水一樣掃劫了居魯士留下的那些殘兵。

一切都在克洛伊索斯的預言中。

瑪撒該塔伊人在戰爭結束之後便開始準備盛宴，他們從來沒有品嚐過人間的至美之味。整隻軍隊都被美酒佳餚迷倒了。居魯士的精銳部隊迅速折回，殺了個回馬槍，消滅了他們。居魯士還在戰爭中俘獲了托米麗司女王的兒子。

托米麗司女王已經得知失敗的訊息，雖然那隻軍隊只有全軍的三分之一，但是她的兒子在這隻軍隊中。現在她的兒子已經被居魯士俘獲。

我現在相信這個世界上存在地獄。

原來，我是一個堅定的無神論者，不相信鬼神，不相信天堂地獄。可是，這場戰爭使我改變了很多。在退伍回家之前，我一直親身經歷著地獄。現在，那個地獄消失了，我又進入了另一個萬劫不復的地獄。我的眼睛裡到處充滿了肖淑芳雪白的身子和無數男人翻滾在一起的景象。

“肖淑芳，你陪我到大掛鐘跟前，和我說說我們年輕時的事情吧！”

她沒有理睬我的乞求。

“你坐下來陪我回憶一下我們初次見面的情景吧。現在，我的腦子越來越不安寧了，越來越不受自己的控制了。”

“不要再欺騙自己了。誰有功夫陪你回憶過去，我從來都不喜歡回憶。我們家也沒有大掛鐘。”肖淑芳說完後，屁股一扭一扭地走出門去了。

托米麗司女王向居魯士發出了詛咒：

“嗜血無厭的居魯士啊，不要因為這次的勝利而得意吧！現在請聽取我的忠言。把我的兒子還給我，我將讓你不受懲罰地離開這片英雄的土地。如果你不那樣做的話，那麼我憑著瑪撒該塔伊人的主人——太陽神起誓：不管你如何嗜血如渴，我都會用血把你餵飽的。”

居魯士並沒有聽取她的忠言。

從那�