第6話·中 外赴樓煩(第1/3 頁)

正說著，門口婢子一陣忙動，是鄭氏入來請安。

鄭氏恭敬問安後，應高氏賜坐入席。挑眉看一眼對座的崔氏，笑道：“二嫂每來最早，難怪最得阿家歡心。”

崔氏見她身披錦襖彩繡裙，頭飾點翠金步搖，好個華豔奪目，嘴角一絲微笑：“弟婦多心也，若說諸媳最得阿家心者，非弟婦莫屬。且說弟婦此身襦襖，所用聯珠立鳥紋緯錦也，乃聖人新賜波斯錦，攏共只一疋，阿家特地予爾，妾未曾有之。”

高氏飲了清水，置銀湯匙於案，拭過嘴角，笑道：“此話好沒良心，汝所得生辰禮豈少耶？”

崔氏輕撇嘴角：“話雖如此。然妾見弟婦此身彩繡輝煌，誠慕焉。”

高氏笑道：“貪心不足耳！下次不復賞賜，叫你念我虧欠！”

崔氏道：“倒也不必，倘有波斯錦，賜我半疋制身錦襪，足矣！”

高氏笑指她道：“汝小姑尚在，沒臊也！”

諸婦皆掩笑，惟鄭氏輕蔑白了崔氏一眼。

笑畢，高氏語重心長：“爾妯娌誠大孝，何幸也。”

崔鄭二人俯首恭答：“新婦本分。”

“娘子，朝食已備，請娘子們用膳。”阿染適時入來稟報。

高氏笑向鄭氏：“三郎訪友歸來，汝同三郎用膳罷，不必在此侍奉。”

鄭氏拜謝而去，眾人扶高氏至食廳。

崔氏先閱食帳，挑出椒鹽點炙鴨、蒜醬搵蒸豚、碧鮮菠薐菜、玉露團雕酥、光明蝦炙、剔縷雞、杏酪粥、十遠羹、玉尖面、七返糕等食，佈於食案之上，餘者遣退。高氏與觀音婢盥手後，坐至案前，令其同食。

“會否多心耶？阿鄭言間怨怨，怪於我乎？”

崔氏停箸拭嘴，回交帕子侍女，無奈笑道：“弟婦怨在妾也。”

觀音婢切下幾片炙鴨，蘸醬慢食，聽著二人討論。

高氏嘗一口婢女剔過骨刺蘸了小蝦醬的魚膾：“不然，料是怨我提議二郎出任鷹揚郎將……”示意崔氏嘗之。

崔氏食之，乃道：“莫若妾辭家政，阿家復委弟婦，或能兩全。”

高氏道：“暫不必如此，阿鄭適家尚短，府內人事繁雜，伊難勝之。且安業襲家業，恆安任鷹揚郎將，爾大人公首肯之。各房皆得自立，吾之願也。”

崔氏謝道：“阿家慈心，新婦必不相忘！”

早膳畢，人皆退去。觀音婢回至寢屋，問阿梨：“我以波斯錦贈人，二嫂生怨乎？”

阿梨道：“崔娘子非小性之人，揶揄鄭娘子罷了，五娘無須在意。”

“但願如此。”

高氏則擁裘坐於爐前，閱看賬目。阿染見主母眉頭時皺，因道：“奴暗訪各房，皆曰鄭娘子省減月給，雲是娘子之意。”

高氏合卷，道：“然府中所用資費，無異於前。”

阿染覽之，疑道：“若無其事，為何諸奴訟之？”

高氏哼笑：“料是阿鄭供給母家，又恐我察之，故剋扣月給之數。”

阿染頷首：“是也，鄭娘子常以所得錢帛悉送母家，當是如此。”

“這倒罷了！伊以我之名斂錢，此甚可惡！”

“不止如此，”阿染道，“今早鄭娘子雲，娘子委之以家，其有責打奴婢之權。”

高氏沉臉：“伊如是言？”

阿染告之前事，高氏聞後，臉色薄怒：“我何曾令其當家？皆因臨行之際，囑之看家耳，伊豈不知我意？”

“莫如攜之同返，看管於前。”

“然安業斷不同往，我亦不宜迫之。”

阿染嘆道：“三郎懼於阿郎，不喜拘束。”

“暫不必憂之，”高氏攏了攏木棉裘，眸色深沉，“阿梨之言，倒