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謝懷琛看得心都軟了，一陣陣發痛，他說：&ldo;沒關係，叔叔以前得過天花，以後就不會再得了。你不會傳染給我。&rdo;

瑜兒聽說他害過天花，小小的眼睛裡湧出了光彩：&ldo;謝叔叔……真的會好嗎？&rdo;

謝懷琛點頭：&ldo;會好的，只要你乖乖聽大夫的話，就一定會好的。&rdo;

瑜兒聽後，當真格外聽話，大夫讓喝苦哈哈的藥他連眉頭都沒有皺一下。

他是個好孩子，卻沒能熬過去。

謝懷琛衣不解帶照顧了他七天，他病情反覆，令他們的心也數度沉浮。

到了第七日上頭，他實在熬不住了，陸晚晚讓人送他回客房歇息。

他這一睡，就沒能再看到瑜兒。

他趕去陸晚晚院子的時候，白燈籠都升起了。離得遠遠，他只看到陸晚晚伏在床榻邊的背影一直起伏不定。

而不遠處則傳來絲竹管絃的歡樂之聲。

寧蘊另娶平妻，而陸晚晚在這夜，沒了兒子。

陸晚晚是在第二天沒了的。

謝懷琛早有心理準備，他知道若是瑜兒不在了，陸晚晚肯定撐不下去。所以，分明是個跟他沒什麼關係的孩子，他卻巴巴照顧了他七天七夜。

他想瑜兒活下去，想陸晚晚活下去。

但如今，她沒了。

（十二）

陸晚晚死後不久，宋清斕便正式登基。

寧蘊則暗中對付陸家，一時間陸家家破人亡，陸建章和陳柳霜慘死街頭，陸宅更是被一把大火夷為平地。陸錦雲則被寧蘊扔進花樓，做了人盡可夫的花娘，最終慘死在床榻之上。

自宋清斕登基之後，寧蘊和謝懷琛便分道揚鑣。往日深夜把酒的兄弟，轉眼成了朝堂上針尖對麥芒的政敵。

謝懷琛成了宋清斕的一把刀，為他掃平朝堂上的不平，他手上沾染了無數鮮血，犯下累累殺孽。

次年，他將劍刃對準了寧蘊。

他暗中查訪了寧蘊貪墨罪證，上交給宋清斕。

一層層查下去，起起落落的寧家再度敗落。

寧蘊再度淪為一無所有。

沒多久，就死在了流放路上。

得知這個訊息的謝懷琛次日便辭去官職，上山剃度，從此皈依三寶。

他到老也不明白情愛是什麼東西，只是每每想起那個水靈的姑娘，他就覺得心口痛得厲害。

(尾聲)

謝懷琛握著木匣子，枯藤般的手顫了顫。

他知道那裡面裝的什麼東西。那是好幾十年前，宋見青的蹴鞠會上，他贏的那支髮簪。

那天他輕輕巧巧地一拋，正好落到他心上姑娘的手中。

只是可惜，他心上的姑娘心上沒有他。

謝懷琛良久才從喉頭擠出嘶啞的幾個字，&ldo;這東西為什麼在你這裡？&rdo;

少年脊背挺得更直了，擲地有聲道，&ldo;我的祖母五十年前是安州太守陸夫人的貼身婢女，夫人臨終之前身無長物，唯有此玉。祖母代為收藏保管，此後祖母疲於安身立命，便將此物忘卻，直至近日整理舊物，發現此物，故讓我送入京城，尋訪法師，讓完璧歸趙。&rdo;

&ldo;夫人臨終時說，法師是她此生遇見心地最善之人，若有來生，她定結草銜環以報法師恩情。&rdo;

謝懷琛一怔，靜默許久，終究搖了搖頭，擺擺手命少年退下。他不想再聽後面的話，他今年已經七十八，距離他和陸晚晚相識已近六十年，距離他們上次分別已經五十多年過去了。

如今，他是寒山寺的當家住持，是享譽天下的至善法師。