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元昌的死本就讓朝裡的臣子們議論紛紛，元澤又死在戰場，黎帝七個兒子死了兩，再加上早已夭折的老五，就還有四個。老大天生愚鈍，老二是個書痴，天天就知道編黎史。現在，只剩下老四元瀚和七六元昊是皇位最有力的競爭者，元昊又身在前線，若是能立下保家衛國的戰功——

元昊看著底下的戲臺子，怒從心生，好啊，挑撥離間！

伸手從一旁的隨從手上拿過精雕彎弓，拉開滿月，對準戲臺上正演的起勁的“元昊”瞬間發力，明豔的陽光下，尖利的三稜箭頭對映著灼人的光芒，以迅雷不及掩耳之勢“嗖”得一下直奔“元昊”心口而去。

城樓上黎軍都屏氣凝神，等著箭到人倒然後歡呼。

“元昊”猛地一個轉身，手上竟也多了把精鋼細弓，卻比元昊所使的小巧細緻了許多，弓身在日頭下熠熠生輝，晃得人眼前一片亮白。就聽半空中一聲輕響，竟有支純鋼打造的空心箭矢硬生生將先前的那支削細竹箭自箭頭破成兩半，且去勢不減，竟直衝向城樓，穩穩地射進元昊身邊的旌旗杆頭。

城樓上一片寂然，元昊面色如常連動都沒動一下，伸手拔下了箭矢，衝著城下的“元瀟”微微一笑，“啪啪”地竟鼓起了掌。

“元昊”隨手扔掉了臉譜，露出裡面的銀色面具，黎軍一陣驚呼。

楚國寧王！那個面具已經表明了他的身份。元昊本就是一手獨步黎國的好箭法，可現在看起來，似乎楚國寧王更勝一籌。

元昊看著楚煊，這個寧王還不算浪得虛名，除了人品有些奸詐，手上倒真有幾分硬功夫。

楚軍一片呼喝，楚煊就那樣大刺刺地把後背留給了元昊，轉身跳下高臺，坐上兵丁抬著的軟榻，回帳去了。

元昊握著那支箭，那箭打造的異常精緻，箭頭呈六稜銳利鋒芒，箭身竟還能打成空心使其速度加倍。可見其主人心思何其細膩！見地何其廣博！

黎國，皇宮。

黎帝聽聞三子又殞命沙場，頓時手腳顫抖，中風倒了下去。

在朝的皇子中，只有四子元瀚還領著份內的政事，平日裡也是風評甚好，行事嚴謹，章法有度。

一眾大臣極力推舉，國不可一日無主，力推元瀚暫代朝政。

黎國素來有立嫡之風，如今元昌死了、元澤也死了，朝臣一個個人精似的，也就老六元昊有點競爭能力，可人遠在前線，又素來涼溥，還不定怎麼樣呢。

於是，大臣們又紛紛向黎帝上奏，要求立元瀚為太子，以定國脈。

元瀚韜光養晦多年，哪肯在這濁浪滔天之時應下這名兒，給後世留下詬病，極力推阻，甚至不惜在金殿上以死明志：父皇病重，幼弟尚在戰場，為人子兄焉能獨坐安隅穩享其成？

滿朝官員皆為皇四子的風範稱讚，一時間，元瀚在臣民心間的形象日趨光輝。

029　驚天一舞

堰城位於黎國、楚國、遼國的交叉地帶，往東數百里就是洛磯谷口，與連城遙遙相望。自洛磯山谷流出的冰雪之水漸匯成溪，蜿蜒穿行，過堰城而後匯入黎江。

堰城中的有家尋芳樓，與連城中的問玉樓同為一個老闆，儘管元昊下令封了城，樓內的生意不但沒受到影響，反而越發興隆起來，一入夜幾乎是客座爆滿。皆因一個人，絕顏無雙。

是夜，清河兩岸燈火通明，尋芳樓就倚立在綠樹影映間，樓內香衣鬢影、輕歌曼舞，一派奢糜景象。若不是城外駐紮的連綿軍營特有的肅殺和城內一隊隊穿梭似的巡防守備的兵丁面上蒙著的一層殺氣，光看清河上的火樹銀花不夜天的景象，聽著河風中傳來的陣陣歡聲笑語，任誰也想不到此時的堰城會隨時都變成死亡之地。

尋芳樓的媽媽賣力地招呼著金主們，臉上的粉厚得都要掉渣，也難掩歲月