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皋蘭鄉長、亭長已先接到快馬急報，早已帶了一干人在路上迎候。

近前停下車，縣丞問道：&ldo;那姓楚的可曾捉到?&rdo;

鄉長答道：&ldo;沒有‐‐&rdo;

&ldo;嗯?為何?&rdo;

&ldo;那人已經死了。&rdo;

&ldo;死了?何時?&rdo;

&ldo;上個月。&rdo;

&ldo;怎麼死的?&rdo;

&ldo;這個‐‐還未查明，屬下們仍在追查。&rdo;

&ldo;他家人呢?&rdo;

&ldo;也都死了。&rdo;

&ldo;也是上個月?&rdo;

&ldo;是。&rdo;

&ldo;你說的是上個月那件滅門案?&rdo;

&ldo;正是。&rdo;

&ldo;嗐!早知如此，就不需要跑來了。&rdo;

靳產忙問，那縣丞解釋道：上個月，一樁滅門案震動金城，皋蘭鄉甜瓜裡一個名叫楚致賀的人全家被殺，卻找不出兇手。

上月初四，楚致賀鄰居見他家白天大門緊閉，半日聽不見動靜，敲門也沒人應，幾個鄰居最後一起撞開了門，進去一看，楚家老少全都倒在地上，早已死去，每個人脖頸上都是一道口子，血流遍地。那些鄰居驚慌失措，一看是六具屍體，以為楚致賀也在其中，後來才發覺，年長的那具男屍並不是楚致賀。幾天後，一個牧羊童在皋蘭山的一個山洞裡發現一具男屍，全身遍是傷口，經辨認，正是楚致賀。案發後，金城縣令也曾著力查過，卻毫無頭緒，只得擱下。

靳產聽了，心中越發歡喜：看來此事果然牽連極廣，這樁差事若辦好了，何愁不能出頭?

兩人掉頭回去，靳產一路細細詢問那樁滅門案，一邊聽，一邊在心裡暗暗思尋盤算。

兩人到了城中，稟告縣令，縣令聽了也大吃一驚，犯愁道：&ldo;沒想到這姓楚的居然牽涉到汗血馬被盜案。當年杜周為廷尉時，曾交待我一件差事，我沒能辦好，結果被貶到這個羌胡之地，如果這件事再應付不好……但這是個死案，叫我如何再查?&rdo;

縣丞低頭皺眉，不敢應答。

靳產小心稟道：&ldo;看驛報，其實倒是有了一些頭緒。&rdo;

&ldo;哦?什麼頭緒?&rdo;

&ldo;卑職在路上聽縣丞言道，這楚致賀原本是一介儒生，乃淮南王劉安的門客，淮南王謀反事敗，楚致賀被謫為戍卒，二十一年前隨驃騎將軍西征，留戍在金城。而卑職在湟水查出，那姓申的老兒也是淮南王門客，這申、楚兩人是故交，楚致賀被滅門也許和淮南王有關聯?&rdo;

&ldo;淮南王已經死了二十幾年了，能有什麼關聯?&rdo;

&ldo;就算查不出來，畢竟也算一點收穫，報給執金吾大人，他應該能從中找出些有用的東西。&rdo;

&ldo;嗯，但只有這一點，怎麼夠交差?&rdo;

&ldo;還有兩條‐‐&rdo;

&ldo;快說，快說!&rdo;

&ldo;縣丞剛才言道，那姓楚的家裡還有一具無名男屍。而據鄰居所言，案發前一晚，天剛黑，有一個男子帶了一個小童偷偷摸摸進了楚致賀家。那男子應該就是那具無名男屍。但沒有找到他帶來的小童屍體。驛報上說，那姓申的老兒也帶了一個小童。兩個小童應該是同一人。楚致賀不是死在家裡，可能正