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後面的話隱沒在唇齒相依的親暱中，顧忌著她心中還存有的芥蒂，也是連著月餘籌謀勞累，除了上回醉酒，女子的身體對他來說，還是顯得陌生新奇。

怎麼會有這般柔軟纖薄的人兒呢？他放輕了手腳，又幾乎想要將人揉碎了，直接吞進肚腹裡去。

第二日天不亮，望了眼絲被下猶自酣睡的玉體，男人唇角勾出饜足愛憐的溫和笑意，悄無聲息地換了朝服，便逕自朝外去了。

楚山明被判了家產盡數充公，西北流放三千里，其家眷特許回祖宅安置。楚家大房成了權利角逐的犧牲者，算是徹底倒了。

所幸此番景泰帝難得心慈，章家和楚家旁支才沒有被牽連。其實眾人都明白，這都是皇帝在與楚少保施恩罷了。

章環差點被牽累，嚇得如驚弓之鳥一般。他近來愈發寵愛侍妾瓊華，聽了她的枕邊風，懷疑夫人知情，竟是將她叫來好生喝罵訓斥了一頓，連帶著對嫡子嫡女也不待見了起來。

楚玉音恨的是咬牙切齒，女人之間，有時並不需要什麼大的仇恨，只需要一點比較不平，便足以形成積怨了。

為此，八月頭上的一日上午，她特意打聽了五弟去軍營練兵，便叫上了堂伯母楚齊氏一併過府去拜訪。

卻不知，天下事便這般湊巧。前兩日裡，臨澤公主也派人送上拜帖，說要過府來憑弔舊人。當年她是親眼看著嫡女幼小的屍身被人扔進了茺河，順水流朝這躲避的廢園裡飄走的。公主不欲打擾主人，只說了今日來府內走走便罷。

進了花廳，楚齊氏喝著福桃兒親手端上的茶水，一雙渾濁的眼睛不停地上下打量著她。

「喲，茶水涼成這樣，潯哥兒媳婦是想老身害肚疼嗎！」

楚齊氏驟然發難，竟將個熱茶盞直直朝福桃兒腳下砸去。若是在自己府裡，對不滿的丫鬟婆子，她早就朝臉上身上砸了，只是，這是在內侄府上，到底不好造次太過。

「堂伯母誤會了。」福桃兒心底裡無奈厭惡，面上卻一派淡然，「原想著天氣熱，是內侄媳疏忽了，這便再與您端新的來。」

第二盞茶過來時，一旁坐著看戲的楚玉音卻是率先走了過來。她朝福桃兒笑笑，卻在接過茶盞時，故意手滑，看準了捻著底座，將滾燙的茶水悉數翻在了福桃兒手背上。

耳邊滿意地聽到一聲尖細痛苦的低呼，楚玉音飛速地湊到她耳邊，惡狠狠道：「旁人不曉得，我倒是想起來了，定是你為了替那姓容的賤婢報私仇，叫五弟去救兄長的吧！」

這一句她說的極輕極快，在楚齊氏發話前，又揚著聲調刻意驚慌道：「哎呀，弟妹你的手可要緊，這、這要是讓五弟瞧見了，可不得心疼的怪罪我等的。」

「音兒你退下，是她自己手滑，老身看得清楚。」楚齊氏原是族裡出身最好的，雖然母族凋零，卻最聽不得旁支壓過她去，這一下就被楚玉音挑起了更大的不忿來，「行了，不過就是碗茶罷了。潯哥兒媳婦，你站好了，老身今日可是有要事前來的。」

說罷，也不管福桃兒面色隱忍痛楚，一擊掌，便有十餘個少女魚貫而入。

一指為首的那個：「這是我齊家的侄女，除了她，你再另留三四個吧。」

這些少女姿態各異，她們與福桃兒並立站開一排，幾乎是襯得當家主母如個棄婦一般，顏色寡淡。

廳堂裡皆是楚齊氏帶來的僕婦，她們按主子授意，此刻便開始交頭接耳的，毫不顧忌地說些難聽諷刺的話。

「堂伯母有心了。」福桃兒蹙眉忍痛，她知道楚山潯還想借靠家族在京中的人脈，是以只得耐心與她們周旋，「只是、夫君的意思，這十餘個倒可以留下，待他回來決斷。可齊家的貴女，侄媳卻是萬萬不敢留的。倘若事情不成，豈非是將兩家都辱沒了去。」