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男人停住腳步，抿唇：「我走了。」

小筆幾不可見地點了點頭。

時承運踏出房門，心裡突地湧上一股難以抑制的哀傷。

七年前，也是這樣，他和小筆徹夜歡好，清晨，他先行離開，當時的小筆就和往常有所不同，眼神有些沉。

他到了京城，事情比意料中的更複雜棘手，知道小筆隨兄嫂離開，他甚至鬆了口氣，那時的他連自己都保不住，何況小筆呢？

男人抬頭深吸了口氣，其實心裡明白，小筆已多少有些清醒，只不知此次他會如何？至少自己已不是當年的時葉。

他交代方里保護好小筆，若再發病便去請何太醫到府，便即去往前廳。

小筆頭仍有些鈍痛，他聽著男人的腳步離開，慢慢坐起身，掀開被褥，隨便拿了件皮氅披上，悄悄出了房間。

穿了官袍的小葉子，姓時的大官，宰相的女婿，兵部侍郎是一個人麼？

方里看到他出來，立刻讓方誌稟報前面的主子。

還是五更天，天色仍暗得很，小筆儘量掩住腳步跟在男人後面，這樣做是不太好，小葉子會生氣吧，而且跟著又能看到什麼呢。

小葉子也說他是附身在大官身上……但是，他輕輕喃念，時奉筆，你二十二了，過年二十三了，亂糟糟過了這些年，真的以為那是鬼麼。

小葉子沒死。

這個念頭生起，腦裡立時嗡嗡作響，他摒住念頭，一直堅持著走到前廳。

時承運一直沒有停下，雖然知道小筆就在身後跟著，卻沒有阻止。

早點清醒也好，也好。

小筆，只是這般，我已成親，有子女，有官職。

他身軀挺直，如標杆一般，面無表情，可那顆已然冷硬生繭的心卻緊縮發顫。

到前廳時，李公公已是等得不耐，見著他叫道：「侍郎大人可不好了，皇帝宣你進宮，即刻出發！」

時承運一點頭，正待離開，卻見郭氏匆匆進來，看到他，喚了聲：「相公！」

而在她身後卻是兩個睡眼惺忪的一雙兒女，時楓嘟著嘴叫了聲：「爹爹。」

時璧老老實實叫道：「父親大人。」

時承運順勢抱起女兒，心想，那郭氏定是知曉了什麼。

而這刻，他的小筆正在不遠處看著這幕吧？

他捏了捏女兒胖嘟嘟的臉頰，確實，兒女中，更喜歡這個丫頭，鼓鼓的臉頰，活潑甚至頑劣，讓他覺得歡喜。

小筆獨個兒迴轉小院，步履略有踉蹌，神情似有恍惚。身上的皮氅不知何時掉落地上。

頭痛也忘了，只這麼木木地走著。

有很多他還是想不起來，只知道某段時間他很難熬，可是他撐過來了。他信小葉子，不能不信。

世上對他最好，最疼惜他的小葉子。

他時奉筆算什麼，一個小小的書童，兄嫂也是勉強度日的下人，可是他有小葉子。

他不信命。

再難再慘他都能挺過去，其實也不過那些吧，但是他突然想起來，那日在吉祥客棧，男人的眼神，能殺掉他的眼神。

也許小葉子真的還在乎他，不是把他接到了這大官的宅子，照顧得很好，小葉子還喜歡自己。畢竟兩人自小結下的情分，小葉子其實心軟，再怎麼也不會扔下自己。

可──

小筆在路邊蹲下，頭埋到膝蓋間。

翻滾的往事讓他悶得透不過起來，他想嘶喊，可嘶喊什麼？

孃的，老天，這算什麼？

小葉子全家抄斬了啊，小葉子被砍頭了啊，他們不是都這麼說麼。

死了的小葉子才是他時奉筆的。