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但是在我們的心適應這種新的、陌生的感覺之前，我們還要走很長的路才能理解這些與人類等級相當而千姿百態的世界。我現在有必要講講和我們的世界非常不同，但是在本質上並沒有更成熟的幾個型別的世界。

[1]《聖經&iddot;希伯來書》第12章12節：&ldo;仰望為我們信心創始成終的耶穌。他因那擺在前面的喜樂，就輕看羞辱，忍受了十字架的苦難，便坐在神寶座的右邊。&rdo;此處寶座可理解為勝利和榮耀，而十字架則象徵著榮耀前必經的苦難。

第七章

更多世界

1 一個象徵性種族

由於距離威力強大的恆星非常近，某些大型行星的氣候比我們的熱帶還要炎熱得多，我們有時能在上面發現一種智慧類魚生物物種。當我們發現海底世界可以發展成智力達到人類等級、精神達到超常的時候，別提有多困惑了，但是現在，我們經常遇到這樣的情況。

這些大行星的海洋淺淺的，沐浴在陽光中，居住其中的生物五花八門，數量繁多。綠色的植物在明亮的海底曬太陽，可以將它們劃分成熱帶、亞熱帶、溫帶、寒帶這麼幾類。海底還有草原和森林。某些地區，巨型海草從海底長長地探出來，隨著海浪左右舞動。海底叢林中幾乎看不見藍色，眩目的陽光也被遮蔽了，幾乎都是黑乎乎的。巨大的珊瑚類生物螺旋式地往上長，它們的頂端都快夠到洋麵上了，形形色色的生物在它們蜂巢狀的孔隙中休息，還有的在它們之間遊來游去。大大小小的類魚生物種類繁多、數不勝數，小的像小鯡魚那麼大，大的有鯨魚那麼大，它們住在不同的海水層中，有些專門貼著洋底竄，有些比較大膽的偶爾躍出海面跳進炙熱的空氣中。在海洋最深最暗的地方棲居著要麼沒有眼睛，要麼發著光的海洋怪獸，它們靠從上層海水中不斷沉下來的動物屍體為生。在深海世界上方還有好幾個逐漸變亮、色彩逐漸鮮艷起來的世界，那些絢麗的生物們曬著太陽、吃著東西、慢慢地遊著、迅速地獵食著。一般說來，這些星球上發展出智慧的是某些不登大雅之堂的生物，既不是魚類，也不是章魚，更不是甲殼動物，而是合三為一的某種東西。它長有用來操控的觸手，銳利的眼睛，精妙的大腦。它會用野草在珊瑚的裂縫中築巢，或者直接用珊瑚做材料建築堅固的大本營。最終會產生陷阱、武器、工具、海底農業、繁榮的原始藝術、原始的宗教儀式。接著精神會經歷從原始進步到文明，形成典型的波浪式進化過程。

在所有的這些海底世界中，有一個特別有意思。在銀河系早期，已經從&ldo;巨星&rdo;坍縮成太陽型別的恆星寥寥無幾，那個時候，還沒有什麼行星誕生，在擁擠的星簇中，雙星和單顆恆星實際上在互相靠近，接近對方熾熱的日珥，它們生成了好幾顆行星。在這些世界中，一顆巨大的水球上最終進化出了一種佔據統治地位的種族，它不是單一的物種，而是兩種異質生物間形成的親密共生體。其中的一個來自類魚生物的血統，另一個長得有點像甲殼類動物。它的樣子類似槳足蟹或者海蜘蛛。跟我們的甲殼類動物不同的是，它的周身不是覆蓋著易碎的殼，而是一層結實的厚皮。發育成熟的時候，這件耐穿的盔甲除了關節部分是柔軟的，能活動外，其餘地方多多少少都比較堅硬;但是在成熟前，由於大腦還在不斷地長大，所以厚皮也隨之生長。這種生物生活在海岸邊以及這個星球上許多群島的沿海水域。這兩個物種在心智上都屬於人類等級，雖然各有各的性格和能力。在原始時期，兩個物種在這顆巨大的行星上有自己的進化歷史，也有自己生活的半球，這或許可以被稱作亞人心智的最後一個階段。然後，這兩種物種開始有了接觸，它們拼死格鬥。戰場就是淺淺的沿海水域。雖然&ldo;甲殼動物&rdo;勉強可以算作一種兩棲動