第36頁(第1/2 頁)

在這些世界上，和在鳥群世界上一樣，我們也要讓自己習慣一大群單元的聯合意識。我們在無數匆匆忙忙的足上沿著微型混凝土過道爬行著，我們操控著無數觸鬚參與了難以理解的工業勞動或農業勞動，或駕駛玩具輪船，航行在平坦世界的運河和湖泊上。我們透過無數複眼考察苔蘚狀植物平原，用微型望遠鏡和分光鏡研究星星。

這些智慧昆蟲群的生活井井有條，在群的頭腦看來，就像人類的消化流程一樣，所有的工業活動和農業活動都變成了一種無意識的行為。小小的昆蟲狀單元本身是有意識地進行這些操作的，雖然它們並不明白其意義;但是群的思維已經喪失了照顧它們的能力。實際上，它所關心的幾乎完全是那些需要動用聯合意識控制的活動，像所有的實踐發明和理論發明，物質探索和精神探索。

在我們造訪的時候，這些昆蟲狀人世界最讓人吃驚的是，世界人口居然包含許多昆蟲群國家。每一個昆蟲群都有自己的巢穴，大約一英畝方圓的微型城市，城裡的地面有兩英尺深，都抹上了蜜，築有格間和過道。周圍的區域全部都用來種植苔蘚狀的可食用作物。當昆蟲群的規模越來越大的時候，殖民地可能會超越總群的生理無線電系統範圍之外。這樣就產生了新的個體群。但是不管是在這個種族，還是在鳥群種族，兩個種族都缺乏跟人類對應的繼承個體思維的後代。在智慧群中，昆蟲單元源源不斷地死去，新的單元源源不斷地填補進來，但是整個群的智慧很可能是永生的。單元前赴後繼;群自我保持不變。它的記憶可以追溯到無限代單元以前，越往後越模糊，一直到在從&ldo;原始人&rdo;向&ldo;人&rdo;過渡的遠古，記憶喪失了。因此，文明的昆蟲群對每個歷史時期都有龐大而斷斷續續的記憶。

文明使得舊時代凌亂的大雜院搖身一變，成了如今規劃合理的隱蔽城市;舊的灌溉渠不見了，取而代之的是一張鋪開的水路網，把貨物從一個地區輸送到另一個地區;基於植物氧化的機械能出現了;開始從裸露的巖層和衝擊層中冶鍊金屬;生產出了精緻的微型組織，這些幾乎要用顯微鏡才能看到的機械裝置大大提高了發達地區的生活舒適度和健康水平;還生產出了大量的微型交通工具，相當於我們的拖拉機、火車、輪船;在個體群中劃分了等級，有以農業為主的群，以工業為主的群，還有專門用智力協調國家活動的群。最後的一種群最終成為了國家的官僚專制君主。由於行星體積非常大，微小如昆蟲單元的生物要進行長途飛行實在太費力了，在二十多個與世隔絕的地區，文明的發展各自獨立，互不影響;當它們最終聯絡上的時候，許多已經實現了高度工業化，擁有最&ldo;現代的&rdo;武器。當多數情況下屬於不同生物物種的種族相遇，它們在風俗、思想、理念等方面互為異質，突然發現彼此間有了聯絡，有了矛盾，讀者朋友很容易就想到接下來會發生什麼事情。如果我在這兒描述隨之而來的瘋狂戰爭，那將會惹人生厭。但是，值得注意的是，作為來自遙遠時空的心靈感應造訪者，我們與這些戰爭中的昆蟲群交流自如，比一群昆蟲和另一群昆蟲交流還要來得容易，這點很有趣。透過這種能力，我們實際上能夠在這個世界的歷史上扮演至關重要的角色。實際上，很可能正是透過我們的冥想，這些種族才得以倖免於同歸於盡。透過佔據鬥爭雙方的&ldo;關鍵&rdo;頭腦，我們耐心地向群體灌輸一些關於敵方心智的見解。由於這些種族個個都早已遠遠超越了地球上的社會性水平，也因為在涉及自己種族的生活上，群頭腦是能夠真正團結一致的，所以，只要讓它們意識到敵人並不是怪異可怕的，其本質也是人道的，就足以讓它們放下武器，化干戈為玉帛。

雙方的&ldo;關鍵&rdo;頭腦受到&ldo;神的使者&rdo;的啟發，都頗具