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這樣的社會制定的計劃，執行起來都是幾百萬年的時間。

早期銀河系裡，要拜訪其他恆星是很困難的，鮮有成功的例子。但是到了後期，成千上萬的世界裡有了智慧種族，其中就有幾百個已經超越了烏託邦階段，這時就出現了一種困境。在這個階段，星際旅行的技術已經非常成熟了。巨大的探索飛行器直徑寬達數英里，由太空中強度高、質量輕的物質構成。它們由火箭發射，在飛行過程中逐漸加速，直至達到光速的一半。即使這樣，要從銀河系的這頭飛到那頭，所花費的時間也不會少於二十萬年。然而，這樣長時間的航行是沒有必要的。要找到合適生存的行星體系，旅途通常不會超過兩萬年。很多旅途花費的時間更少。那些完全掌握了集體意識的種族，毫不猶疑立馬就派出了好些這樣的探險隊伍。也許到了最後他們可以把自己的行星發射出去，到先鋒者所推薦的地方安頓下來。

星際旅行太刺激了，有時連發展程度相當高的烏託邦社會都會沉迷其中不能自拔。這個世界機制中暗藏了某種沒有得到滿足的、不健康的慾望，當這種慾望驅使該種族前進時，這個種族就會瘋狂地迷戀上星際旅行。

應該在斯巴達克式的嚴格指引下，重組這個社會的結構，讓它從事新的集體事務。共同沉迷於一件事情，這個社會所有的成員逐漸忘記原來生活中關注的人際交往和創造性智力活動。有著批判的思考和敏銳的感覺，這個世界探究宇宙、探究它的本質，可是在沉迷狀態，這樣的精神探索也會停滯。在一個覺醒世界完全清醒的狀態，它情感和慾望最深層次的根源，完全處於自我反省中，清晰可辨，但是在沉迷狀態就會變得越來越模糊，不可識別。在這樣的世界裡，不愉快的集體心智越來越無法瞭解自己，從而越來越追逐虛幻的目標。透過心靈感應的方式探索銀河系的嘗試在這個階段業已停止。實體星際旅行的狂熱披上了宗教的外衣。集體智慧說服了自己，認為應該在整個銀河系傳播自己文化的福音。文化本身在這個世界正在消逝，可是文化這個模糊的概念卻成了制定世界政策冠冕堂皇的理由。

在此我得打住，以免讓讀者誤解。要知道，相對低等智慧階段的世界存在瘋狂，幾乎處在智慧最高階段的世界也存在瘋狂，但這兩者是截然不同的。在自己勇氣和修養的範圍之內，較卑微的種族會非常原始地迷戀於技術的掌握和旅行本身。而在少數已經覺醒了的世界，情況就悲劇得多，他們執迷不悟看上去是為了集體和智慧高度本身，為了宣傳他們最為欣賞的集體型別和智慧模式。實質上，旅行對他們來講是建立文化宗教帝國的方式而已。

我這樣講，似乎是肯定這些望而生畏的世界真的瘋了，偏離了智慧精神發展的軌道。他們真正的悲哀是，在對手看來，他們要麼是瘋了，要麼就是本質上是邪惡的;而在他們自己看來，自己無比清醒，實事求是，品德高尚。有幾次，我們這些迷惑不解的宇宙漫遊者，都幾乎相信了這就是真相。我們和他們的親密接觸，我們能洞察到他們瘋狂中的理性，或是邪惡外殼下正直的核心。我不得不用我們人類簡單的發瘋狀態和墮落的詞彙來形容他們的瘋狂和邪惡。可是事實上，他們的瘋狂和邪惡是超人類的，是理性和美德的扭曲，但不是人類範圍內的理性和美德。

當一個&ldo;瘋狂&rdo;的世界碰到一個理性的世界時，瘋狂的世界表達的只是合理友好的願望。它只是想要文化交流，也許還有經濟合作。因為它表達出的共鳴，它美好的社會次序和充滿活力的目標，這個瘋狂的世界會逐步贏得對方的尊重。與之交往的世界會認為，雖然它的精神世界與自己不同，而且部分內容讓人費解，但依然不失為一個高尚的社會。但是逐漸地這個正常的社會就會發現這個&ldo;瘋狂&rdo;世界的文化中有些機制很微妙卻影響深遠，這些東