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「公子好。」小女孩見上一禮。

徐傑便也笑問：「昨天的花燈都猜出去了嗎？」

小女孩聞言面色有些難看，搖了搖頭說道：「沒有呢，昨夜聽說前面有兇案，遊人大多散去了。花燈還有五個沒有猜出去。」

這話語聽得徐傑頗有些自責，世間之事，總是這般有著前因後果，便聽徐傑問道：「你今天這是賣什麼呢？」

「賣的活字印刷之物，是我爺爺留下來的。娘親說原來家中還有個印刷的小作坊，後來爹爹只顧著讀書，就沒有做了。今日娘親讓我把這些祖傳的東西拿出來賣了。」小女孩說著說著，像是又想起了什麼，連忙再道：「公子，昨夜還欠你一個花燈，你在這裡等等，我去把花燈取來還給你。」

徐傑這回是看懂了，籮筐裡橫七豎八帶字的長條疙瘩，便是陶土燒制的活字，旁邊有排版之物，刷墨之物等等。便聽徐傑說道：「花燈不急，且問問你這東西如何賣？」

小女孩聞言問道：「公子要買？」

「價錢合適我便買了。」徐傑答道。一個有印刷作坊的小富之家，淪落到在街邊賣祖傳之物，這個一家之主，卻去當了和尚，留孤兒寡母自生自滅，當真是可嘆。若不是實在無法，誰有願意把祖傳之物拿出來賣掉。興許也是昨日那花燈沒有被猜出去，這娘倆已然難以果腹了。

小女孩聞聲大喜，轉頭往一旁的小巷走了幾步，開口大喊：「娘親，有人要買了，你快出來啊。」

昨夜那個年輕婦人便從巷角走了出來，白晝裡再看，更顯幾分姣好神色。腰肢纖細，面色白皙，只是那髮髻稍顯凌亂。

婦人見得徐傑三人，微微有禮，開口說道：「公子可通印刷之術？」

徐傑不好意思多打量，擺手說道：「不通。」

婦人聞言又道：「既然公子不通印刷之術，買回去也是無用之物，還是留待他人來買吧。若是今日賣不出去，低價送到其他印刷作坊裡，也是能賣出去的。」

顯然這婦人昨夜知道自己得了徐傑的好心善意，今日裡也就不想平白無故再得人恩惠施捨。

徐傑聞言腦中念頭一閃，問道：「夫人可通印刷之術？」

婦人聞言點了點頭，眼神黯淡說道：「妾身雖為婦道人家，公公在世之時卻也學了這般手藝，奈何如今家道中落，沒了本錢，也就做不起這般生意了。」

婦人還有幾分為自己保持顏面的意思，卻也說出做這般生意，當真需要一點本錢，買墨買紙，僱人做事，當真需要一筆不小的本錢。即便是要印刷最為常見的四書五經，也還需要能有這幾本書做樣本，想來這個家庭，書大概也是賣得差不多了。

徐傑點了點頭，只道：「那這東西我買了，剛好我需要印刷一些東西，還請夫人幫忙操辦，另算工錢。」

婦人聞言，有些猶豫，猶豫片刻方才又問：「公子可是想開一個印刷作坊？」

徐傑聞言答道：「倒是沒有多想，先印一些東西試試，若是可以，那便開個作坊也行。家中還有一幫小子，總要尋個營生。」

徐傑或是心善，或是真起了一些其他想法。婦人卻也在想，想要不要這般受人恩惠，甚至也在想這個少年公子，是不是有什麼其他的想法之類，終歸是要有一個權衡。

奈何，奈何家中還有外債要還。若是沒有外債，婦人縫縫補補洗洗刷刷，便也勉強能度日。如此這般想方設法賺錢，還要餓肚子，便是因為外債了。外債所欠，不外乎那頭前還未出家的和尚考不得功名不說，還要交遊於士子之間，上要孝敬老師，下要與同窗交好。便是想著考不上功名，將來有那麼幾個要好的同窗萬一要是考上了，雞犬昇天做一些衙門裡的小吏，便也算出人頭地了。

只是皆成一場空。