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一次被關進的黑屋子。

這是一連三間通著的屋子，靠南頭堆積著幾個麻袋，靠北頭除了一面鍋臺和幾張破桌子爛板凳外，地上還堆著許多稻草。屋子正中空蕩蕩的，那根怕人的粗繩子和大鐵環懸掛著，地上是抽打過她的藤鞭子。

斜簽著身子，看著屁股和大腿上的傷，想摸又怕疼，小云子啜泣起來，淚珠又忍不住撲簌簌地掉在地上。她想父親，只要能再回去，再見到父親，哪怕天天捱餓，天天受凍也甘願……

嘩啦的聲音響起，門被大力推開，夾著秋風，幾片枯黃的落葉捲了進來。一個三十多歲的女人拎著盞風燈走了進來，中等個頭，長臉尖下巴，臉上抹著脂粉，倒也不難看，只是鼻樑兩邊有雀斑，顯得美中不足。

這個女人適應了下屋內的光線，邁步走到小云子身邊，擠出笑臉，摸了摸小云子那氣鼓鼓的腮幫子，笑眯眯地說道：“你這孩子可真夠彆扭的，怎麼這麼不懂事呢？”

小云子沒好氣地推開她的手，這個外號叫“小辣椒”的**子最壞，刁五就是她的堂弟，打人罵人多是小辣椒指使。

小辣椒臉色變了變，壓著火說道：“聽姨說，也不是叫你幹別的去，你還小，先學好本事兒，以後就能賺大錢啦！你把野脾氣收斂收斂，好好學幾年……”

小云子待著臉不吭聲，心想：別騙我，我也不是好騙的。

小辣椒臉上的寒意越來越濃，不耐煩了，斥道：“你聽明白了沒有，你倒是去不去呀？”

小云子躊躇了一下，終於想出個理由來，喃喃道：“我，我害怕。”

“怕什麼？你說，在哪兒不是一樣啊，有什麼可怕的？”小辣椒的嗓門更高了起來。

“我……聽人家……說……說……”膽怯地看了小辣椒一眼，想說又不敢說。

“說什麼呀？”小辣椒的眉頭豎了起來。

“說窯子……不是好地……方……反正……我不去……”

“呸！你懂個屁！”小辣椒火冒三丈，一巴掌扇過去，又彎腰撿起地上的鞭子，照著小云子的身上就抽打起來，嘴裡還不住地罵道：“你個小雜種，不給你厲害的你是不痛快呀！老孃我養了這麼些年人，還就不信這個了。甭說是你個小不點兒，就是生騾子野馬我都能打出個道道兒來……”

小云子護著頭臉縮在地上，哭叫著：“就不去，我就不去，你打死我吧！”

…………

這幾天，小云子都象丟了魂似的處於一種痛苦的麻木狀態中。小辣椒和刁五以為是打服了這個野丫頭，便不再折磨她，甚至開始哄她，給她上藥治傷，飯菜也一下子好了起來。這其實也是小辣椒慣用的手段，軟硬兼施。

“小云子，小云子。”小辣椒帶著一股脂粉味走了進來，臉上帶著笑，坐下來，又把小云子拉到身邊，替她理了理蓬亂的頭髮，又從條案的攢盒裡拿了幾塊糖遞給她，說道：“瞧你那個小模樣兒，多機靈的孩子呀！姨從看見你那天起呀，就喜歡得不得了。姨也是沒兒沒女的，就拿你當我的親閨女呢！”

小云子心裡跳得厲害，小辣椒的臉彷彿又變成了那晚明暗交織的詭異時候，她低下了頭，垂下臉皮。

小辣椒說了半天，留神觀察著小云子的神色，見她低著頭，默默不語地擺弄著一對辮子梢，好象很用心地傾聽，覺得小云子確實比以前穩重多了，不由得怡然自得地微笑起來。

“我知道你是個乖孩子，聽姨的話，收拾收拾，晚上啊先跟姨過去看看。”小辣椒說道：“到了姨那兒可得聽話，那可是講禮法的體面地方，見人就是滿臉陪著笑，千萬別再板著臉噘著嘴耍野性了。知道嗎？”

見小云子也不說話，繼續低垂著腦袋，小辣椒便認為這是屈服了，答應了。臉上笑意更濃，說道：“好孩