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，等綵鳳靠近一些，開口問道。

“能跑多遠呢？”綵鳳苦笑了一下，低沉地說道：“能跑出紅袖閣，還能跑出他們的手心？莫要小瞧了他們，能撐起那麼大個攤子，沒有官私兩面的支應早垮了……”

妓院嘛，不是監獄，又要對外營業，弄得戒備森嚴哪還有客人來？那姑娘們為什麼不跑呢？可別說一點機會都沒有，就算是老虎，也有打盹的時候不是。但事情可不是這麼簡單，綵鳳細細地說著，阿發才明白其中的究竟。

跑，你跑出這院子，能跑出惡人的手心嗎？惡人官私兩面都有支應，更是在幫在派的，人手耳目都不缺。跑了抓回來先灌你一頓屎尿，打你個半死，關到黑屋子裡。不服再找人糟蹋你，然後賣到三等窯子，最後的結局就是草蓆一卷，亂墳崗子餵狗了事。

這樣的慘事見過一次也就基本上被嚇破了膽，妓院裡整治女人的招數可還不止這些。要是容易跑，早就跑光了，誰還幹這個呀？

“把賣身契拿到手，是不是就算自由身了？”阿發思索著說道：“起碼官家是不管了，要抓人的話也就只能用**力量了。”

綵鳳愣了一下，遲疑著說道：“按理說呢，這換契要雙方畫押，還要有中人——”停頓了一下，她眼睛一亮，說道：“不對，這不是換契。記得老四姐跟我講過，她那時候從良，賣身契是直接給到手裡的。她那時哭得很厲害，然後幾把就給撕得粉碎。”說著，她盯著阿發，有些不太確定地問道：“阿發，你想從小辣椒那裡下手？這可不好辦吧？”

“你得容我好好想想。”阿發說道：“象你說的，拿了賣身契，也逃不掉，那又有什麼用呢？”

“那也得試試。”綵鳳的眼中透出一股決絕，說道：“在租界裡應該安全些，到那裡抓人，巡捕要管的。再說，沒了名義，他們也就不敢明著來了。”

“你就那麼相信我？”阿發似笑非笑地看著綵鳳。

“能給那爺孫倆吃的，能護著小云子，能放過那小賊，你不象是壞人。”綵鳳一副篤定的神情，開口便說出了理由，聽起來很充分。

“好，容我兩天，我得先安排佈置一下。”阿發挺起了胸，被人信任，感覺不錯。

綵鳳笑了，離阿發更近了些，邊走邊說道：“還有件要緊事，你得把珠娘先救出來。嗯，這事兒，是我和老四姐合計的，還沒找到合適的人去辦。”

“珠娘？不熟啊！”阿發其實在紅袖閣也只是客串幫忙，時間也不長，一些內幕知道得也並不是太多。

“和老六姐一起呆在後院的小屋的，你見過，可能沒注意。”綵鳳有些忿恨地講述了事情經過。

珠娘也曾是紅袖閣的當紅**，前幾年當真是有“名屬教坊第一部”的勢頭。可惜小辣椒要價太高，一直沒找到願出高價的買主，珠娘又太傻，沒有存太多的私房錢準備贖身。等到珠娘染上梅毒病倒，小辣椒立時使把這棵搖錢樹踢開，把她趕到樓下，和老六姐一起住在後院的小屋裡。

“依著小辣椒的狠毒無情，眼見珠孃的病不見起色，那是定要打把珠娘賣到三等妓院的主意。”綵鳳用力咬了咬嘴唇，說道：“我和老四姐把私房錢給你，你去把珠娘贖出來。照現在這個樣子，小辣椒也不會獅子大開口吧？”

“我——”阿髮指著自己，不太確定地問道：“直接拿錢去把她贖出來？不好吧，怎麼不另外找個生人？”

“被騙怕了，哪還敢輕易相信人。”綵鳳停頓了一下，又說道