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九莉知道她尤其是指大爺與緒哥哥父子倆。也都是她喜歡的人‐‐她幫大爺雖然是為了他兒子，對他本人也有好感。

又有一次她說九莉：&ldo;你壞。&rdo;

雖然不是&ldo;聽其辭若有憾焉。其實乃深喜之，&rdo;也有幾分佩服。見九莉這時候痛苦起來，雖然她自己也是過來人，不免失望‐‐到底還是個平凡的女人。

&ldo;沒有一個男人值得這樣，&rdo;她只冷冷的輕聲說了這麼一聲。

九莉曾經向她笑著說：&ldo;我不知道怎麼，喜歡起來簡直是狂喜，難受起來倒不大覺得，木木的。&rdo;楚娣也笑，認為稀罕。

她是最不多愁善感的人，抵抗力很強。事實是隻有她母親與之雍給她受過罪。那時候想死給她母親看：&ldo;你這才知道了吧？&rdo;對於之雍，自殺的念頭也在那裡，不過沒讓它露面，因為自己也知道太笨了。之雍能說服自己相信隨便什麼。她死了他自有一番解釋，認為&ldo;也很好，&rdo;就又一團祥和之氣起來。

但是她仍舊寫長信給他，告訴他她多痛苦。現在輪到他不正視現實了，簡直不懂她說些什麼，也不知道是裝作不懂，但是也寫長信來百般譬解。每一封都是厚厚的一大疊，也不怕郵局疑心了。

她就靠吃美軍罐頭的大聽西柚汁，比橙汁酸淡，不嫌甜膩。兩個月吃下來，有一天在街上看見櫥窗裡一個蒼老的瘦女人迎面走來，不認識了，嚇了一跳。多年後在報上看見大陸飢民的事，婦女月經停止，她也有幾個月沒有。

鬱先生來了。

在那小城裡有過一番虛驚，他含糊的告訴她‐‐是因為接連收到那些長信？‐‐所以又搬回鄉下去了。

談了一會，他皺眉笑道：&ldo;他要把小康接來。這怎麼行？她一口外鄉話，在鄉下太引人注意了。一定要我去接她來。&rdo;

鬱先生是真急了。有點負擔不起了，當然希望九莉拿出錢來。鬱先生發現只有提起小康小姐能刺激她。

她只微笑聽著，想道：&ldo;接她會去嗎？不大能想像。團圓的時候還沒到，這是接她去過地下生活。&rdo;

九莉怱道：&ldo;他對女人不大實際。&rdo;她總覺得他如果真跟小康小姐發生了關係，不會把她這樣理想化。

鬱先生怔了一怔道：&ldo;很實際的哦！&rdo;

輪到九莉怔了怔。兩人都沒往下說。

至少臨別的時候有過。當然了。按照三美團圓的公式，這是必需的，作為信物，不然再海誓山盟也沒用。

她也甚至於都沒怪自己怎麼這麼糊塗，會早沒想到。唯一的感覺是一條路走到了盡頭，件事情結束了。因為現在知道小康小姐會等著他。

並不是她篤信一夫一妻制，只曉得她受不了。她只聽信痛苦的語言，她的鄉音。

巧玉過境，秀男陪著她來了。也許因為九莉沒問她有幾天耽擱，顯然不預備留她住，秀男只說過一會就來接她。

現在當然知道了巧玉&ldo;千里送京娘&rdo;路上已經成其好事，但是見了面也都沒想起這些，泡了杯茶笑著端了來，便去幫著楚娣做飯。

楚娣輕聲道：&ldo;要不要添兩樣菜？&rdo;

&ldo;算了，不然還當我們過得很好。&rdo;

在飯桌上看見巧玉食不下咽的樣子，她從心底裡厭煩出來。

桌上只有楚娣講兩句普通的會話，九莉偶而搭訕兩句。她沒問起之雍，也不想知道他們為什麼需要暫時拆檔。當然他現在回到鬱家了