第3部分(第3/5 頁)

，簡，我們過去看看奧斯汀小姐。”

那位先生又補充道，“等一等，湯姆，等人少了再過去。”

等待的過程中，簡很想問父親些什麼，然而她自己腦子裡亂糟糟的，不知從何問起。那位叫弗蘭克的先生去了一會兒又回來了，示意他們可以過去了。

簡突然發現，父親不知什麼，已經放下手不再牽著她了，他走得很快，她有些跟不上，索性就落後了一些，站在父親身後。

然後她發現自己這麼做是正確的，她父親從來沒告訴過她，他認識奧斯汀小姐，但她看得出來，奧斯汀小姐看他的表情，明顯是在看一個相識許久的人。

簡發現女作家的臉上，似乎有了一些光彩，她有些激動，和她父親說了幾句什麼，目光才又落在自己身上。

“我女兒，簡，是你的忠實讀者，”勒弗羅伊先生介紹道，口氣很輕鬆。

“見到您真榮幸，奧斯汀小姐，”簡趕忙走上前去，對這位自己敬仰已久的女作家低下頭，行了個屈膝禮。她沒有看到，奧斯汀小姐似乎受了某種觸動，並沒有看她，卻直接看向了她的父親。

“勒弗羅伊先生，您的女兒很出色，”奧斯汀小姐終於開口了，先對她父親說了句客套話，然後是對她的，“勒弗羅伊小姐，你有沒有買《愛瑪》，如果你沒有的話，我可以贈你一本。”

“太好了，”能得到女作家的親自贈書，簡確實是發自內心的高興，“謝謝您，奧斯汀小姐。”

一直陪著奧斯汀小姐的一位女士去拿了書來，奧斯汀小姐在扉頁上籤了名，把書遞給簡。

“真的太感謝您了，我一定會好好儲存這本書的，”簡已經激動的有些語無倫次了。

“好了，簡，”勒弗羅伊先生開口了，“我們不能打擾奧斯汀小姐太長時間，該回去了。”

簡依然激動，對著奧斯汀小姐又是道謝又是告辭，連說了好幾句，才被她父親拉走了。

上了馬車，簡的心情平靜下來，才意識到今天發生了多麼古怪的一件事，她的父親居然與奧斯汀小姐相識，奧斯汀小姐居然送給她一本簽名書。

“爸爸，你早就應該帶我去見奧斯汀小姐，”等簡認為她自己想明白了整個事情的經過，立刻就像勒弗羅伊先生抱怨起來。

“我以為她早已忘記我了，”勒弗羅伊先生平靜的解釋道。

“可是她明明記得你啊，”簡突然想刨根問底，“爸爸，你是什麼時候和奧斯汀小姐認識的啊？”

“大約二十年前吧，所以我認為她不會記得我，”勒弗羅伊先生又強調了一遍。

“那麼，爸爸，你們是怎麼認識的呢？”

“那時候在斯蒂文頓鎮上，有一位女士，是本傑明叔祖父的遠親，她和奧斯汀小姐是好友，而我隨那位女士去那裡度假。”

“我都不知道還有這樣的親戚，”簡感嘆道，“不然我早就能認識奧斯汀小姐了啊。”

“我同這位女士也有快二十年沒有聯絡了，”勒弗羅伊先生輕嘆一聲，“簡，能把剛才奧斯汀小姐給你的那本書給我看看麼？”

簡覺得還有什麼地方不對勁，想來想去沒有想明白，默默把書遞給父親。

勒弗羅伊先生把書開啟，對著扉頁看了許久，才又說，“簡，你要記住，不準對任何人說，我認識奧斯汀小姐的事，包括你的女家庭教師。”

“好的，爸爸，”簡本能的答應，卻還是疑惑，“誰都不能說麼？為什麼？”

勒弗羅伊先生又恢復了嚴肅，“奧斯汀小姐現在是著名的作家了，如果傳出去我認識她，不僅會給我們帶來麻煩，也必然會給她帶來麻煩的，所以你誰都不準說。”

簡雖然沒有完全理解父親的這句話，但還是點頭答應了。