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仍然不會隨便授人口實，“您剛才也說過，斯特林家和我家門第懸殊，因此，像他那樣身份的人，承蒙他提出要求，我似乎只能答應。”

泰勒太太的臉色變了，“勒弗羅伊小姐，這麼說你是不聽我的勸告了麼？”

“泰勒太太，你已經來勸說過我了，你的好意我當然心領，不過我覺得，斯特林夫人要想如願，還不如好好勸說她兒子。”

“勒弗羅伊小姐，”泰勒太太沉默良久，才突然露出了笑意，“你是個聰明的姑娘，想必也知道，假如你接受了斯特林先生的求婚，可能會有什麼樣的生活在等著你吧。”

“斯特林先生還年輕，所以才會迷戀上你，一旦他意識到和你的婚姻是多麼大的錯誤之後……勒弗羅伊小姐，到時候請不要抱怨當初沒有人提醒你。”

簡這一次沒有反駁，相對於之前的對話，她反到覺得泰勒太太這幾句頗為合情合理，於是她也就不再堅持，感謝泰勒太太來提醒她，又答應會好好考慮一下，這位說客才心滿意足的離開了。

史密斯小姐偷聽了這談話的整個過程，簡本以為她要評價些什麼的，但是她只是嘲諷了泰勒太太幾句，覺得她完全是藉機討好斯特林夫人，至於斯特林先生，則壓根兒沒有提起。

於是簡又回到了深居簡出的日子裡，對於社交圈的主要訊息來源，是安德魯牧師送來的簡訊，除了向史密斯小姐訴訴衷情之外，牧師也會告訴勒弗羅伊小姐有關她的那個流言的最新傳播狀況。

這訊息每天都有，牧師當然不會囂張的每天都派僕人過來，但兩位小姐已經成功的把傑森太太籠絡了，這位廚娘很喜歡史密斯小姐，因而樂於在她的婚事中出一把力，她每天都要出去採買全家的食物，可以順便把牧師的簡訊捎回來，當然，這對她還有個好處，安德魯牧師幾乎隔幾天就會給她一英鎊作為答謝。

除了牧師之外，簡沒想到的是，經過這次的事件，她居然終於交上了到倫敦以來的第一位真正意義上的女性朋友，威爾克斯小姐充分的發揮了她的熱心腸，她每三天給簡寫一封信，向簡報告最新的訊息。

事實證明，斯特林先生及時離開倫敦，雖然給簡帶來了麻煩和痛苦，在他自身，卻是一個不錯的決定，倫敦的社交圈本來指望能看到這位“達西先生”出醜，但他卻躲開了，而緋聞所涉及到的那位小姐卻沒有幾人見過，這訊息也就漸漸冷卻下來，幾天之後就變成了謝爾曼小姐和伍德漢姆小姐的彼此爭執，人們反而對當事的一對男女喪失了關注的興趣。

威爾克斯小姐還有一件喜事，雖然她不想把這歸功於勒弗羅伊小姐，但事實上，那天在肯辛頓花園目睹了伍德漢姆小姐的言行之後，威爾克斯先生終於難以忍受了，偷窺並把別人的私事嚷出來說明這位小姐品行有問題，而她那歇斯底里的模樣也使她在別人心目中的良好形象蕩然無存，總而言之，威爾克斯先生終於告訴自己的妹妹，他要重新考慮妻子的候選人了。

對於威爾克斯先生的這種轉變，簡當然樂見其成，並且在回信中恭喜了威爾克斯小姐終於如願以償。等威爾克斯小姐的第四封信送來之後，她哥哥已經找到了新的物件，是勞倫斯家的遠親斯托克頓小姐。

這封信還告訴簡一個訊息，謝爾曼小姐和伍德漢姆小姐的彼此爭鬥也已經告一段落，整件事情差不多就要過去了。

022　糾纏

斯特林先生在距離上次見面一個星期的時候，寄了一封信給簡，發信地址是在德比郡的某某鎮子，信在路上耽擱了四天後被送到了道蒂街。這實在是個大膽的舉動，在這之前，他們還沒有公開通訊過，那些斯特林先生送來的簡訊和便條，都是由他家的僕人負責跑腿。

信沒有按習慣寫在信封背面，細密的字母單獨寫了滿滿一張紙，字跡有些潦草，還有