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夜間還要與卿講參悟之訣。卿代朕傳旨，發放眾臣，明日早朝俟候。”鍾守淨領旨出殿，傳諭眾裡散去，明早候駕，止留宦臣等侍衛。眾文武官員儀從聽了聖旨，各各嗟吁而散。這寺裡管廚和尚，午齋已備，稟知鍾守淨，守淨迎武帝至禪堂進午齋。武帝分付：“眾僧各自回房，止留卿一人伴朕。”林澹然和眾僧各自散了。武帝在排堂坐定，獨鍾守淨一人侍陪。內監等侍立兩傍，道人、行者紛紛獻上齋來。武帝一見，儘教撤去，原來盛蔬食的俱是金銀器皿，況品數又多，武帝不悅，都教搬去，止用瓦器盛一味素菜，瓷碗盛一著粗飯。鍾守淨領旨，陪侍吃罷，君臣二人又談經說典。看看傍晚，晚齋已備，武帝止住不用，只呷了一碗清湯。林澹然率領眾僧，同在禪堂外侍立。武帝又分忖道：“朕與鍾卿在方丈中打坐，究竟些靜裡禪機，眾卿各自方便，不必在此伺候。”眾和尚依舊散去。

林澹然自回西房，心裡想著：“鍾守淨做下若大犯法之事，不思改過，反欲譖俺。日間之言，奸心畢露，設或暗中再進讒言，俺老林必遭奇禍。須令人打探訊息，預先準備方好。”著一個道人，往東房密尋行童來真計議。來真向前聲喏道：“住持爺有何分付？”林澹然道：“俺與你商量，就是鍾住持那一段隱情。俺於中秋賞月之夜，苦口相勸，彼不思自悔，反怪俺言。日間在聖駕前，當面搶白俺一場，幸聖上慈善寬容罷了，倘是個急躁量窄的，豈不登時受禍？故俺心下不安，特煩你去打探訊息，或有甚話頭，你須急急報俺知道，自有重賞。”來真道：“不須住持爺費心，小人已在意了。早上鍾住持對聖駕誹謗老爺，小人甚是不忿，適才又講許多碎話，但含糊不甚明白。我如今去用心竊聽，倘有緊切言語，即來報知。”講罷，慌忙去了。

再說鍾守淨和武帝在方丈中細談細講，武帝問及之言，鍾守淨一一分剖，對答如流，武帝甚喜。看看問到寺中之事，武帝道：“朕創這妙相寺，敕卿為住持，卻又早三四載了。寺裡錢糧出入，事務紛囂，賴卿料理，但不知本寺除卿與林太空之外，還有能事有德行的和尚幾人？”鍾守淨道：“臣託陛下天恩，寺中大小僧眾，各守法度，雖無出類高僧，卻也循規蹈矩，無敢壞事者，向來肅然。自從去年來了這員副住持林太空，寺中法度，盡被他紊亂了。”武帝驚問：“卻是怎生被他紊亂？”鍾守淨道：“陛下不知。這林太空倚陛下敕賜封為副住持，又恃著有幾分武藝，目中無人，每每欺臣特甚。臣怕失了體面，亦不和他計較。時常酗酒撒潑，殺狗偷雞，尋人廝打，攪得眾僧不安。臣苦勸，反遭叱辱。臣與他講，我等出家人，該清修戒律，毋作非為，佛門不飲酒，不茹葷，不使氣，才是僧家法度，為何飲酒食肉，醉後凌人？聖上知道，必取罪戾。他卻呵呵大笑起來道：‘不妨，不妨。無事時佛眼相看，設或聖上有一些兒傷著俺，只消一紙書到東魏，結連高歡，要早要晚起一枝軍馬，殺奔前來，俺卻做個裡應外合，反掌間梁地可得，何況你這一干和尚乎！’臣聽了此言，心膽皆墮，屢欲奏聞陛下，卻無指實，不敢妄言。早間阻撓陛下修焚，又將東魏來壓陛下，這豈是出家人的心腸？奸險之極，難逃陛下聖鑑。今陛下問臣，臣不敢隱諱，伏惟早賜驅除，免生後患。”有詩為證：

不禿不毒，不毒不禿。顛倒是非，覆亡人國。

武帝聽罷，大怒道：“這廝直恁無禮，卿何不早言？清淨法門，怎容得這般無賴。所以日間出言唐突，侮弄朕躬，明早即差校尉拿下，著樞密院官好生勘問。果得實情，必當梟首。”君臣二人說話，卻被來真立在板壁後，句句聽得明白，驚得魂不附體，急抽身奔到林澹然方丈裡，卻被門限絆了一跌。林澹然見來真來得慌張，已知訊息不好，忙問：“你去打探，有甚說話？”來真道：“住持爺，不好了，這場禍事比天還大。”忙將鍾守淨對武帝講的話，及