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永琪“撲通”一聲跪了下來，懇求道：“皇阿瑪，兒臣知道，小燕子此次犯的是死罪，但求皇阿瑪看在她忠心耿耿，替皇阿瑪擋了一箭的份上，饒她一死吧。”

“永琪，你知不知道自己在做什麼？”乾隆的威信受到了挑釁，自然怒不可遏，拍桌子罵道。

“皇阿瑪，兒臣知道，說這番話必定會惹皇阿瑪生氣，可是，兒臣不得不說。小燕子錯認成了格格，實在是陰差陽錯的事情，求皇阿瑪大發慈悲，放她一條生路吧。小燕子雖不是皇阿瑪親生，可是，這麼多天以來，小燕子和皇阿瑪之間，卻已有了父女之情。殺了小燕子，皇阿瑪的心，也會難過吧。”

殺了小燕子，自己會不會難過呢？乾隆被這個問題給問倒了。他坐在那裡，沉思想，細想著，忽然覺得，如果小燕子真的死在了自己手裡，實在不是一件令人愉快的事情。不僅不愉快，而且，現在只是想想而已，就已經讓他有些難過了。

回憶起小燕子進宮之後的點點滴滴，她的調皮搗蛋，她的天真活潑，她的沒有教養，她的不守規矩，還有其他的種種，諸如撒謊成性，卻又很會說矩言蜜語，這所有的一切，都讓乾隆的心情變得矛盾起來。殺掉這麼一個令自己又生氣又喜歡的孩子，真的下得了手嗎？

“皇阿瑪，請您一定要三思啊，殺掉小燕子，並不能解決問題啊。”永琪見乾隆沉默不語，再次鼓起勇氣，開始說服他，“小燕子說過一句話，雖然大不敬，卻也是事實。當初，皇阿瑪認小燕子只是義女，現在，紫薇這個親生女兒來了，其實皇阿瑪並沒有損失哪。兩個姑娘都是好人，都是皇阿瑪的女兒，這樣，不是很好嗎？”

“永琪，你真的覺得，這樣很好嗎？”

“是，兒臣覺得，與其殺死小燕子，倒不如把她們都留在身邊。皇阿瑪又多了一個女兒，又有什麼不好呢。若是殺了小燕子，民間必定議論紛紛，才收的義女就砍了頭，只怕老百姓口中，會說出對皇阿瑪不敬的話來，人言可畏哪。”

人言可畏。這四個字，成功地擊中了乾隆的軟肋。自古以來，所有的人都以為，皇帝必定是天不怕地不怕，因為在這個世上，沒有人比他更有權勢，沒有人的地位比他更高。但是，只有皇帝自己心裡清楚，他並不是這個世上最強大的，有一樣東西，比他更為厲害，那就是人言，也就是民心。

老百姓們拆開來看，只是一個普通的個體，沒什麼大不了的，說殺也就殺了。可是，若在他們許許多多人的心中，形成了一股對自己懷有怨恨甚至是仇視的態度，那自己這個皇位，要保住就很困難了。水能載舟，亦能覆舟，唐太宗的名言並不止是空口說說而已，這確實是有他的道理在裡面。民心所向，這是每一個帝王都在研究的問題，保住了民心，才能保住帝位。

殺掉小燕子，確實解了一時之氣，可是他在老百姓心中的形象，卻可能會因此打上折扣。一個從民間收來的義女，本來就會讓百姓比較能產生共鳴，現在突然殺掉了，於情於理都說不通，除了解一時之氣外，根本沒有什麼其他的好處。還會徒惹一番笑話，錯認格格的事情，也會越鬧越大，最終怎麼也掩飾不住。

乾隆的心，已經漸漸被永琪給說動了，既然，把事情抖出來，沒有任何好處，那倒不如把事情給遮掩起來，妥善地解決紫薇的問題，讓這件事情，達到一個雙贏的局面。

想到這裡，乾隆的臉上，就露出了一絲笑意，衝著跪在下頭的永琪道：“好了，你說的話，朕都聽見了，朕自會做出決定，你就不要再說了。回去好好休息一下，不要再為小燕子操心了。永琪啊，朕對你，一向寄予厚望，千萬不要讓朕失望啊。”

永琪抬起頭，望著乾隆，不敢再說什麼，只能乖乖地行個禮，默默地退了出去。不過，他心裡明白，乾隆已經讓自己說動了，或者