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&ldo;朕曉得，朕不會重蹈先朝的覆轍&rdo;

秀兒卻道：&ldo;皇上說無為而治，秀兒覺得如今大明不比漢初，漢初天下已定，百廢俱興，天下之弊不在朝堂而在民間。百姓需要的是休養生息。是以無為而治，使民力不致損耗。但我大明立國兩百餘年，屢經逆賊之亂，典制敗壞，當官的貪汙，當百姓的受苦。皇上登基以來，接連下旨改革舊制，便是為求理清時弊。皇上說無為之治，恐怕是樹欲靜而風不止！秀兒想，皇上也不會安於小治的。&rdo;

我很是吃驚的望著秀兒，這個十八歲的女孩居然如此聰慧。自山東大亂以來，我就意識到自己太過心急，每件事都想著馬上解決，急於要見到成效，反而使得原本無事的山東給鬧出了亂子。這是要借鑑的，如今兵制的事情也不能過於求成，滿洲方面一直沒有什麼動靜，我也樂得不去找這個麻煩。前幾天袁崇煥才上摺子說，如今滿洲仍未可攻，只能相持以待變化。這樣我便可安心鞏固改革的成果，等兵制改好了再全國實施新的稅法。

吳秀兒見皇上盯著她，想起這是朝廷政事，皇后尚且不敢言及，自己圖個口快，居然在皇上面前談論國事，犯了大忌。馬上跪倒道：

&ldo;秀兒年幼無知，妄談國事，請皇上恕罪！&rdo;

&ldo;這是怎麼了，別跪著，皇后拉她起來。朕看啊，秀兒真是聰慧得緊。沖你剛才說的，要不是你是個女孩兒，朕便封你做個官。你說的都在理，大明要想改變文恬武嬉，土地兼併都非一朝一夕可以完成，東北還有滿洲人虎視耽耽。不是朕想停就停的，對你們說吧，朕打算明年春便南巡。&rdo;

婉琴道：&ldo;皇上要南巡？&rdo;

&ldo;其實山東大亂後，朕便想去看看。下邊的官員不管是原先提拔上來的，還是朕破格錄取的，朕親自去看看才放心。朕要去看看下邊的官員怎麼幫朕治理百姓的。朕的新政又是怎麼實施的。&rdo;

這邊正說著宮女把燉好的參湯端了上來，皇后親自接過手去。燉盅內的湯兩碗有餘，我瞄了一眼道：

&ldo;盛三碗吧，你們都嘗嘗，看下這萬年參是不是這麼好？&rdo;

婉琴別有深意的望了眼皇上，便依言分了三碗。這種冷天喝著熱湯還真是不錯，我喝完便道：

&ldo;朕去南巡之事，你們兩個可別跟人說。朕自然也不會微服私訪，在亂世中，幾個侍衛能抵得多少。要是給一窩草寇幹掉，那可就笑死人了。這也是為什麼朕留住遼東騎兵的原因。總之朕自有安排！&rdo;

秀兒道：&ldo;皇上是讓他們做護衛嗎？皇上要去哪巡視？&rdo;

&ldo;呵呵，朕就去你原先住的那裡，說不定是按著當年你進京的路線走過去。好了，這個事等到明年再說吧，又快過年了，總有很多事情要做，各地要覲見的官員差不多也到了。朕和他們吃個飯，你們就自己用膳吧，秀兒要是不急著回家，就在宮裡呆久點，現在外頭都還在下雪。&rdo;

說罷，我便起身逕往乾清宮去了，後面的太監，執事跟了一堆。秀兒在皇上走後，皇后又拉著她說了好一陣的閒話，在宮內直到未時方回，到了家裡只見父親吳貞疏正坐在廳上，看樣子是在等她回來。

&ldo;爹爹，怎麼坐在這？！&rdo;

&ldo;秀兒，從宮裡回來了！來，爹跟你說件事。&rdo;

秀兒順從的在下首的椅子上坐了，只聽見吳貞疏繼續說道：

&ldo;過了今年，爹打算上奏摺請求外放，爹還是去做個地方官的好，也好為百姓做點實事。&rdo;

&ldo;爹…咱們在京裡也不是好好