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產生一種他在戰船裡是如何模樣的聯想：身邊插著長劍，吼叫著向嗜血的水手們釋出命令。她腦中海盜的形象原本正是如此。她的血流加快。

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長桌上擺滿一排厚々的高階衣料。納西絲讚歎不已，她現已坐在一把大交椅上，目光閃爍。

“我還從未見過這麼多高擋衣料呢——用它們可以縫製出何等精美的服裝啊！——但正如我已申明的，傑誇德先生，要我接受您的如此貴重的禮品是不可想象的。”

“如果您還不能改變態度，”他狡黠地說，“權且不把這些東西當作禮物，只看作您向我提供一條非常重要資訊所應付的報酬怎樣？”

她睜大眼睛問：“我能向您提供什麼資訊，如此值錢？”

傑誇德在旁邊的一張雕花胡挑木椅子上坐下，從兜裡掏出一個內鑲金的雪茄煙盒，微笑著取出一隻雪茄。他把雪茄塞進堅硬的嘴唇中間，故意慢條斯理地點燃起來，他得意地認為自己是鑑別女人的出色能手，並且確信對方此刻已完全被貪婪和好奇征服了。他吐出一股藍色的煙霧。

“夫人，我急需的資訊對於您來說大概是小々不然，但對於我就是生命悠關了。我想知道保羅？阿博特大夫和與他私奔的混血女人米凱拉現在的下落。”

“哦，是啊……我聽謠傳說，是他偷跑了您的女人……”

他的熱血頓時湧上面頰：“真是奇恥大辱！我永遠不會饒過他們兩個！”

納西絲的嘴唇上閃出一絲強笑：“先生，我非常理解。您的自尊心受到了嚴重傷害。但拉丁人有句諺語：她長著翅膀，可以自由飛翔。最好忘掉這事吧。”

她的機智和她對拉丁文化的瞭解使他吃了一驚。他是不是低估了她？但他的怒火無法平息，“我永遠忘不掉！不管付出多大代價我都要找到他們，報仇雪恨！——”

一串腳步聲將他的目光引向樓梯口，一個小男孩正走下樓來。傑誇德的一對黑眉緊蹙到一起，表情緊張地盯著這孩子看。

“看來，他就是阿博特的小崽子——兩人長得很像，都是灰眼睛——”

納西絲轉身喝道，“卡森，回你房間去！”

男孩又爬上樓梯。

傑誇德低聲說：“這孩子也是我要討論的重要問題之一……”

“生生，您的話聽起來仍然像是謎語。說實在的，您給我的印象就好似一隻談吐象狐狸的狼。”

他哈々大笑道：“夫人，您給我的印象就好似一隻母狐狸。”

“先生，您在汙辱人！”

“哪裡話，我不過是在回敬您而已。我既然是雄性狐狸，您就是雌性狐狸嘛！”

她慍怒地向後甩過腦袋，“傑誇德先生，我想我沒有任何辦法幫您的忙。把您的禮物統々收起，走吧。”

他仍然笑著，悠然自得地吸一口雪茄，隨後吐出藍色的煙雲。

“別搞這無益的唇槍舌戰了，夫人。我是為一條小々的資訊來的，您為此事可以得到極為豐厚的報酬。至於這些禮物嘛，它們根本算不了什麼。我準備送給您的將是您內心最垂青的東西——”

“您怎麼知道我內心垂青什麼？”“您內心最垂青的難道不是西普里斯莊園的所有權嗎？”

她抬起一隻手，抓住喉部，好像在制止一聲驚叫。“這麼說，您甚至膽大包天地打探這有關私人產權的問題——！”

“打探，這條河上下誰人不知這個莊園屬於我的不共戴天之敵保羅？阿博特。我透過合法渠道搞清了它的來龍去脈。�