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她還將刻痕附近的雜草綑紮起來或擺上石頭以補強記號，不這麼做恐怕無法返回原地。

島崎看了看手錶，已經接近五點了，由於山區太陽下山得早，大概再一個小時周遭就會變得伸手不見五指吧。樹海中林木蔥鬱，白天都覺得昏暗了，要是被困在入夜的黑暗樹海里，實在令人不敢想像，島崎的心因為極度的恐懼揪成一團。

他想起中學時代曾被關在社辦衣櫥裡，當時他原本想嚇唬好友而躲進衣櫥埋伏，卻被不知情的人從外面上了鎖，結果沒半個人前來社辦，直到巡夜的警衛發現為止，他整整四個小時被關在狹窄空間裡，當時的恐懼至今仍十分鮮明，那件事之後他就患了嚴重的密閉空間恐懼症。

現在這座樹海的幽閉感也非常類似衣櫥之中，不，這裡更恐怖，樹海根本是個巨大的密閉空間，一旦四下變暗，他一定會陷入完全的恐慌。

&ldo;小雪，不管你有什麼難言之隱，我們還是先回去吧，等明天天亮再來呢?&rdo;

他的聲音顫抖著，膝蓋也不停打顫。

&ldo;馬上就到了，沒問題的，放心跟我來吧。&rdo;

小雪完全沒打算回頭，她的態度十分堅決，島崎只好跟上前去。回巢的鳥兒陸續在枝頭停歇，從上方悄悄地觀察他們，樹海彷彿化為一個巨大的生命體，整座森林正在呼吸。

方才背後的聲響早就消失了，跟蹤他的人或許已被森林這個巨大的胃呑噬了吧。

小雪說的沒錯，沒多久他們便來到一處圓形空地，這塊直徑大約三十公尺的空地毫無預警地出現眼前，島崎非常訝異。

&ldo;到了。&rdo;小雪在一株倒下的樹幹坐了下來，等待身後的島崎跟上。

&ldo;這裡該不會就是……&rdo;

&ldo;是啊。&rdo;

&ldo;這裡是小淳喪命的地方?&rdo;

一想到這裡，島崎定睛看著那株倒下的樹，折斷的樹幹彷彿構成字母的某部分，這就是那個&ldo;help&rdo;文字嗎?從上空俯瞰應該更清楚吧。

小雪似乎想到了什麼，突然起身朝空地邊緣走去，接著她湊近一堆枯草像在找東西，沒多久她喊著：&ldo;找到了!&rdo;招手要島崎過去。

那兒有個小洞穴，不知道小雪在想些什麼，只見她腰一彎便鑽了進去。

&ldo;餵!很危險啊。&rdo;

島崎又感覺到背後那道奇妙的視線，似乎有人一直監視著他們……

&ldo;快進來。&rdo;

洞穴裡的小雪喚著島崎，於是他探頭窺看洞穴內部。

……

〔獨白〕10

……就在這時，某處突然傳來嘎吱嘎吱的微弱聲響，必須凝神細聽才聽得見。

接著傳來踩踏枯枝的聲響，以及撥開雜草前進的謦響，而且聲響是交迭出現……

森林開始有動靜了。一對男女從樹間出現。怎麼可能……那傢伙……

我旋即趴了下來，在草叢中匍匐回到洞穴，這裡是我唯一的藏身之處。

&ldo;該死!&rdo;

到底怎麼回事，那傢伙不是拋下我揚長而去嗎?怎麼又跑回來了?回來做什麼暱?

我知道了， 一定是來確認我死了沒。

我開始找尋身旁能充當武器的東西，我才不會讓他們稱心如意。

在黑暗中