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親：&ldo;勿要憂心，只消再等幾日便可。待審判來臨之日，便是加官進爵、揚名立萬之時！&rdo;

兩日之後，審判之際。朝堂之上，屏息凝神。

趙元城逐條列數著杜寅君父子的罪行，言辭慷慨，果決有力。不一會兒，滿朝上下一片嘖嘖讚嘆之聲，直至言畢，彷彿還覺餘音繞樑，發人深省。

從未進過朝堂的黃周正本被那威嚴肅靜之氣鎮得不敢抬頭，只是靜靜地立在角落。身邊的官員們亦不曾理睬過他一下，就好像這大殿之上全無此人影蹤。而卻周正只顧低著頭暗自緊張，竟全然不曾意識到身旁那些避猶不及的目光。

直到那趙大人開了口，冷冰冰的空氣也多出了幾分熱絡之後，他才敢抬起眉眼四處打量一番。四周的官員三三兩兩地作堆議論著，可仍是沒有誰的視線在自己這兒停頓過一刻。周正不免有些惶惑，這些大人們是還不認得自己麼？可他們為何不曾好奇今日這朝堂上平白無故多出一人？況且，怎麼說自己都是有功之臣！還是說……這趙大人打算將功勞獨吞了，於是索性將自己完全撇開呢？

他略略踮起腳，想探頭瞧一瞧趙大人的神色，可透過人叢卻只能看見藏青色的背影。元城並未轉過身來尋他，而他的疑慮也是一層深過一層。若趙大人慾獨自邀功，大可讓他待在客棧，不必來上朝。既來之，那安有晾在一邊不聞不問之理？

&ldo;愛卿所言極是！這杜家父子既已歸案，不若交與刑部早做裁決。&rdo;天子朗聲一言，階下皆俯首稱是。&ldo;屆時論功行賞之事還有勞趙大人了。&rdo;

&ldo;此乃微臣之幸！微臣定會秉公處理！&rdo;元城聲調高昂，可神色卻很是平靜。

就像是波濤洶湧來臨前的死寂。

&ldo;此案發生在聊城地界，聊城的官員想必也出了不少力吧？&rdo;皇上的話不緊不慢，可拖長的尾音中似包含著些許深意。他面含笑意，眉宇卻蹙起，彷彿在等待一個呼之欲出的回應。

&ldo;啟稟皇上，聊城巡撫黃周正大人在此次查案緝捕過程□□不可沒！&rdo;元城拱手而揖，言罷便轉過身去，面向人群的背後。隨著元城這一轉，殿上的官員們紛紛側身而立，視線後移，最終完全匯集於角落中那面色蒼白的聊城巡撫身上。這齊刷刷的眼神裡，未有嫉妒也未有不屑，看似呆板無光，可不知為何，周正卻覺得直犯怵。

&ldo;黃大人安在？&rdo;御前總管細長的聲調在殿中迴轉。

周正聞之，便忙不迭地從人群中鑽了出來，踉蹌幾步，然後掀起下擺、&ldo;撲通&rdo;一下跪於元城身旁，面朝皇上卻不敢抬頭，嗓子只覺無比乾澀，卻還掙扎著開口應道：&ldo;微臣黃周正叩見皇上！&rdo;

&ldo;黃大人，這回幹得不錯啊。&rdo;

周正只覺心頭狂跳，神思凌亂得已難以自持。皇上這是要獎賞自己了嗎？那自己是不是該多說幾句表表功呢？可又該說什麼呢？萬一說多了是否會被恥笑甚至觸怒聖顏呢？而且，方才那句話中怎麼彷彿已經有那麼一絲嘲諷之味了？

大殿裡寂寂無聲，而跪倒在地之人只覺這思考的片刻彷彿如半世般漫長。他努力地吞嚥著口水，似欲把嗓子潤得舒適些，可一開口，卻還是那緊巴巴的乾澀言語：&ldo;謝……謝主隆恩！&rdo;

&ldo;哎呀黃大人，皇上的話還沒說完呢，您別先忙著謝恩吶！&rdo;這話雖是向著周正說的，可臺階下那老太監的眼神卻始終諂媚地向著坐在正中之位的天子。皇上也不瞧著他，只是極微弱地點了下頭。於是，那總管大人便揚手招來了一個捧著小方匣的侍衛