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事，反反覆覆勸慰著他。他又漸漸覺出飢渴，清水和薄粥便應時而來，枕在溫軟的臂間閉著眼喝粥，倒像幼時生病被乳母照顧一般。身上的傷口長得極慢，一度潰爛發熱，只能靠人用涼水擦身，才覺得好一些。偶然午夜醒來時，也曾發覺自己的手被焐在一雙柔軟滑膩的柔荑之間。他口不能言，身不能動，只覺她的呼吸間隱隱有不同往昔的芬芳。

如此渾渾噩噩不知多久，他終於覺得清醒了，立刻掙扎著半支起身體向簾外探看。彼時不知是晨是昏，金箔塵雪似的微光落入床帷之間。那人手拿毛筆正竭力夠著牆上的什麼，一隻腳輕輕翹起，腰肢軟如楊柳。

“殿下——”

程寧恰從外面進來，驀地看見這一幕，立刻喝道：“琴娘子，快揭下來——咱們這裡不用那個。”

原來牆上卻是一幅消寒圖。每年冬至節，司禮監都會印製《九九消寒圖》分送各宮張貼，圖中一枝白梅，花開九朵，每朵九瓣，恰是九九之數，每日點染一瓣，待到花滿枝頭，數九寒冬便過去了。今日恰是冬至，琴太微剛剛把消寒圖掛出來。這還沒點上第一花，不曾想楊楝醒了。不知程寧為何反應這麼大，她一時呆在那裡。程寧兩步上前欲奪，見楊楝倒不像著惱的樣子，卻也沒了主意。

楊楝喃喃道：“挺好看的。”

琴太微鬆了口氣，才驀然回神，連聲道殿下醒了能說話了，拋下筆走過來，差點被地上的線毯絆了一跤。唯有程寧沉得住氣，立刻叫人通知鄭半山去。

楊楝略撐了一會兒，依舊眼珠不錯地望著琴太微。琴太微被他瞧得倒有些不好意思起來，摟著他輕問道：“要不要喝點水？宮裡賞了新鮮的密羅柑，還是切一個柑子吃？”

他有些疑惑，見她一笑而去，轉瞬捧來一隻甜白小碗，裡面是金黃如蜜的柑子肉。他就著她手裡吃了幾口，問：“你說……這是賞下的？”

琴太微道：“宮中分了冬至的節禮下來。”她小心看了他一眼，“其中有一籃子果品，是皇上吩咐周公公特意送來的。”

他輕側了一下臉。琴太微放下瓷碗，略思忖了一下，道：“皇上教你閉門思過三個月，又示意乾清宮的周公公傳出話來，說聖心十分體恤，本不欲責罰，只是擋不住朝議滾滾，總要做個樣子出來。這三個月，請殿下儘可放心養傷。”

他沒有應聲。

她見他皺起了眉頭，又低聲道：“我聽見鄭公公那邊的口風，也是沒事了。”

聽見這話，環顧了四周，又道：“扶我起來走一走，躺了這些日子，渾身骨頭都散架了。”

到底是久病之人，他只扶著琴太微的手走了幾步便覺頭暈目眩，兩眼發黑，只得又回到床上躺著。甫一沾枕頭，便覺得胸中一股腥甜上湧，他卻硬生生嚥了下去。

“太微……太微……”他輕聲喚她的名字，“你還在？”

“一直在的。”她忍著眼淚，替他拭去唇邊的血跡。

他什麼也看不見，彷彿重墮阿鼻地獄：“我還活著……”

楊楝陷入昏迷的這半個月中，程寧帶著幾個親信侍從日夜巡視，把個清馥殿看得如同鐵桶一般。他分不開身，便叮囑琴太微定要看好了王爺的湯藥罐子，防著有人趁機下手。琴太微自不敢怠慢，所有藥材都對著鄭半山的方子一一驗過下水，親自看著煎好了端到床邊。一應的茶水粥湯也要仔細嘗過，才喂到楊楝嘴裡。

宮中是如此緊張，朝中更是鬧得天翻地覆。福王楊樗不必再南下之藩，而被抹去爵位廢為庶人，監禁於南宮之中。忠靖王世子徐安照則被投入詔獄看守起來。朝中上下徐黨一脈，皆感到皇帝終於是對徐家下手了，惶惶不可終日。但皇帝命錦衣衛、大理寺詳查南海子兵變的始末，卻遲遲沒有查出個結果來。

“皇上等著我這份自