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&ldo;太后……&rdo;

朝月站在太后身後，太后走到窗邊看院子外初春新長出來的花。一些花的枝葉已經完全復甦，枝梗綠了，只不過還要等一些時日才能見粉白的牡丹齊開。太后看外面的地面有雪融化的水，濕淋淋的，便問：&ldo;昨日下過雪？&rdo;

朝月道：&ldo;傍晚下過。&rdo;

太后感覺身子浸了寒氣，說：&ldo;怪不得感覺比平常冷。&rdo;

掌燈時分工宮女提著點燭依次在琉璃燈裡點火。太后不覺向天上看，回過頭來笑道：&ldo;過幾日就是河燈節，哀家讓懷王陪你去逛逛可好？&rdo;

朝月斂頷微笑說：&ldo;懷王剛回京城，公務繁忙，好多事要打點，會不會累著他？&rdo;她雖這麼說，實際上心裡隱隱有一些擔心，卻不敢細想。

太后坐在桌前，看朝月心不在焉之意，於是便打趣道：&ldo;是哀家不好，反正你們也要成親了，往後有多的時候讓他陪你。&rdo;

朝月一跺腳，只是叫了聲：&ldo;太后‐‐&rdo;

太后呵呵樂道，對外面的宮女說：&ldo;去看看懷王來了沒？&rdo;

過了一會兒宮女進來，在簾外說：&ldo;稟太后，宮門外的侍衛說懷王去了太常寺。&rdo;

太后聽了就沉默下來，嗄聲說了什麼，朝月看了太后的臉，微閉著雙眼。她對著外面的人說：&ldo;傳晚膳進來。&rdo;

周圍是一片碧綠，竹林下的綠草鬱鬱蔥蔥，風聲在竹林裡盤旋，打著竹青葉莎莎響。通往太常寺的百級石階上布滿了青苔，臺壁上冒出了嫩草。細微的水流聲從山頂順著臺階旁的小溝渠順流而下。

因是下過一場雪，雪化了，兩旁竹葉林落的積水從上面滴滴答答的掉落在泥土裡，&ldo;啪嗒啪嗒&rdo;宛如下雨聲潺潺。

惟聞恍惚從天邊傳來的打鐘聲，一聲又一聲，足足響了三下才停，可依舊有餘音繞樑般的迴音在山下蕩然。

太常寺剛打過晚更，又聽見一聲沉悶的鼓槌聲。太常寺的靜圓大師從禪室出來，親自來開門。靜園大師雙手合什，懷王也雙手合十，說：&ldo;打擾大師了。&rdo;

靜園搖搖頭，後面一班弟子讓開路，靜園走在前面，走到禪房裡，這時候寺裡才剛開飯，靜園留懷王吃齋，懷王不好推辭，便坐下來與他們一起吃了素齋。

今早宮裡有人來寺裡說懷王這幾日會來太常寺，沒想到晚上就來了，靜園叫過一名弟子，說了幾句這名弟子就出禪房了。

靜園道：&ldo;不知懷王來，粗茶淡飯恕貧僧招待不周。&rdo;

懷王已經吃完，打量著禪房，見靜園客套，搖著頭道：&ldo;靜圓大師客氣了。本王進來時見寺內院落眾多，又建在山上，想必風景不一般，是修煉的好住處。&rdo;

靜園說：&ldo;懷王若是喜歡，也可以住在這裡。&rdo;

懷王笑道：&ldo;本王打小在邊塞住慣了，習慣了戰場上的廝殺。若真住到這麼僻靜一處，怕是真受不了。&rdo;忽而他轉問：&ldo;蘭妃娘娘可好？&rdo;

靜園神態自若，早知道懷王是來看蘭妃的，便說：&ldo;蘭妃娘娘住在千佛院，日日唸佛。眼下已經知道懷王來了。&rdo;這時召喚自己的弟子前來，&ldo;真悔，替懷王領路。&rdo;

真悔在前面領路，靜園跟著懷王。太常寺後有一道小門，開啟後又是另一處院落，上面柩著&ldo;千佛院&rdo;三個字。開門就是一片花圃，一顆鳳凰樹