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&ldo;我知道，&rdo;院長說，&ldo;我們會窮得卑躬屈膝。我想我最好跟弗萊基特小姐提一下這事。你記得弗萊基特小姐吧，那個古怪的有錢人。她跟你是一個年級的，弗特斯克小姐。她來找我，總想給學院送一缸熱帶魚做禮物。還說，她覺得這會給科學講堂帶來生機。&rdo;

&ldo;如果這能給某個講堂帶來生機的話，&rdo;弗特斯克小姐說，&ldo;也許會是件好事。記得在我們那個時候，希爾亞德小姐的憲法發展講座很無聊。&rdo;

&ldo;哦，我的天!憲法發展!我的天，是的‐‐現在還有這門課呢。每年開始的時候她都有三十個左右的學生，最後只剩下兩三個認真的黑人，一本正經地把每一句話都記在筆記本上。講座跟以前完全一樣，我覺得連魚都幫不了他們。我說：&l;你真是好心，弗萊基特小姐，但我覺得它們在這裡不會生活得好。我們得把它們放在特殊的制熱系統裡，是不是?對於園丁們來說，這也是額外的工作。&r;她看起來非常失望，可憐的人;所以我說，她最好去和財務主任商議一下。&rdo;

&ldo;好的，&rdo;斯蒂文小姐說，&ldo;我會去和弗萊基特商量的，建議她來捐贈咖啡資金。&rdo;

&ldo;這比熱帶魚要有幫助得多，&rdo;院長贊同地說，&ldo;恐怕我們真的培養了不少怪人。我覺得弗萊基特小姐對肝吸蟲的生活週期很有研究。有人想要利口甜酒加咖啡嗎?來吧，範內小姐。酒精會讓你舌頭變松，我們很想聽聽你最近的偵探故事呢。&rdo;

哈麗雅特簡單地介紹了一下她正在寫的小說的情節。

&ldo;請原諒我說話這麼直接，範內小姐，&rdo;巴頓小姐說，很誠摯地湊上前來，&ldo;但在你經歷了那麼可怕的事之後，會不會在意把那種書繼續寫下去?&rdo;

院長被這個唐突的問題驚得愣住了。

遇到挫折(7)

&ldo;這個，&rdo;哈麗雅特說，&ldo;有一點要注意，在變得有錢之前，作家們不能挑挑揀揀。如果你因為某一類的書出名了，然後又換著寫其他型別的書，銷售量就會下跌，這就是殘酷的現實。&rdo;她停頓了一下，&ldo;我知道你在想什麼‐‐你在想，任何一個有正常感覺的人，都會寧願擦地板來謀生。我擦地板擦得很糟糕，但我寫偵探小說寫得還不錯。我不理解為什麼我的正常感覺應該阻止我去做正常的工作。&rdo;

&ldo;說得很對。&rdo;德&iddot;範恩小姐說。

&ldo;但毫無疑問的，&rdo;巴頓小姐堅持說，&ldo;你肯定會覺得，犯罪以及無辜的嫌疑，這些事應該受到嚴肅對待，而不應該被人當做智力遊戲。&rdo;

&ldo;我在真實生活裡的確很嚴肅地對待它們。每個人都需要。但你會認為，如果某個人在感情方面有過很糟糕的經歷，他就因此永遠不應該寫胡編亂造的客廳喜劇了嗎?&rdo;

&ldo;但這難道是一回事嗎?&rdo;巴頓小姐說，皺著眉頭，&ldo;對於愛情來說，有較輕鬆的一面;而對謀殺案來說，卻沒有。&rdo;

&ldo;在大眾的眼裡，也許沒有輕鬆的一面;但在偵探過程中，的確有純粹的智力成分。&rdo;

&ldo;你曾在真實生活裡偵查過一個案子，是吧?你當時是什麼感覺?&rdo;

&ldo;非常有趣。&rdo;

&ldo;對你而言，你喜歡把一個男人送上刑事法庭的被告席，還有絞刑架嗎?&rdo;

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