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至於船舶的設計,中國唐宋時期比較先進,但是到了歐洲進入大航海時代以後,造船業開始是歐洲人領先了。這個年代的歐洲人,從地中海出發。開著他們的戰艦、商船,駛往非洲、中東、南美洲、北美洲、東亞、印度,整個世界各地,都看得到歐洲人的蹤跡,由此可見,歐洲人的船舶適航性之強。
肖圖白看來,天津發展造船業,最應該吸收歐洲人對船舶的設計、製造理念,透過仿製歐洲船舶,引進歐洲人的造船人才。增進天津造船業的發展。科技、製造業的發展。往往並不僅是閉門造車,而是海納百川,取長補短。將各種先進的技術,熔於一爐。最終吃透了之後。再加以改進。
天津的造船業。在崇禎九年初,就開始啟動。目前,已有天津水師督辦的“天津船舶修理廠”和天津市舶司督辦的“天津商船局”。還有天津海魚食品公司也投資設立“天津造船廠”等等三大造船廠。
三大船廠中,“天津船舶修理廠”主要以修補戰船、商船為主,後來逐漸自造一些哨船、座戰船等等噸位較小的船隻,主要是天津水師內部系統消化。
而“天津商船局”在市舶司的支援下,以仿製福船為主,能夠製造400料、600料級的福船。崇禎十年,這一年內便造23艘商船,客戶主要是從事海上貿易的商人。
“天津造船廠”因是天津海魚食品公司所投資,製造的船隻,製造的船隻主要以漁船為主。“天津造船廠”造船追求的是量,一年生產各類大小船隻300餘艘,不但提供給天津的漁民,更銷售給渤海島嶼、山東漁民和耽羅島殖民地當地的漁民。
總體而言,天津的造船業發展,也是欣欣向榮,這是因此,貿易、捕魚、水師方面的需求使然。
為了鼓勵三大船廠造船,肖圖白制定了——《天津特區鼓勵造船法案》,法案中,天津地區海上船舶的噸位,五年以內將要達到10萬噸。十年以內,各型別船舶總噸位將要達到50萬噸。
具體到崇禎十一年,天津海防水師、渤海運輸貿易公司等等機構,已經根據相關政策,提出了自己的發展計劃。
天津海防水師制定了50艘戰船的採購計劃,要求300噸以上排水量,載重量超過80噸,能裝載15門火炮的戰船。
渤海運輸貿易公司採購量35艘武裝商船,規格類似於天津海防水師。
天津海魚食品公司,決定將捕魚船隊規模,擴張到5000人,添置200艘新船。
這三大采購計劃,對於大帆船的採購,將會達到100萬兩之巨。對於天津的造船業而言,則是一場驚天的大采購。
而帆船的採購,又涉及到木料、帆布、油漆、桐油、麻繩、鐵釘、儀器、鐵錨等等各種子門類。
可以說,造船業的發展,並不僅僅造船廠本身的事情,而是能夠極大的促進各種相關產業的發展。
這麼多材料中,光是對於帆布的需求,就會形成10萬兩銀子的訂單。需知道,17世紀的帆船,根據風帆材料不同,分為硬帆船、軟帆船。硬帆船用竹蓆、草蓆作為船帆,中國的古代帆船一般以硬帆為主,特點是能八面來風,任何風向都容易航行。
歐洲採用軟帆船,用帆布作為船帆,操縱起來更靈活,在戰鬥、遠航方面,也更具備優勢。這年代的帆布,一般都採用厚實的棉布。
比如,荷蘭東印度公司經常採購大明的帆布,採購量有時候,非常的驚人,主要就是因為,中國的棉布價格便宜。很適宜作為廉價的風帆材料。大航海時代,歐洲人進口中國的棉布,風帆材料是主要用途,民用的穿衣需求,反而擺在次要的地位。
天津的造船,這次主要仿製歐式軟帆船為主,並不採用大明傳統的硬帆船。硬帆船和軟帆船之間的競爭中,或許有一些優勢
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