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。日本人開始接觸到了西方航海家，對於世界的認識比之以前稍微開闊一些。

但是，由於工業革命之前，西方文明相對於東方文明並不具備明顯的優勢。所以日本儘管有一批學者開始學習荷蘭人帶去的“蘭學”，一小撮日本人，接受西方人洗禮成為了天主教徒。

但是，此時的西風還是壓不倒東風的。因為，在17世紀中國為首的儒家文明圈，才是發達國家，大明帝國龐大的人口和疆域規模。使得中華文明在這個時代擁有的生產力。是超過其他文明的總和。

此時，幕府的使者一行人，來到了天津後，面對著繁花似錦的城市。一個個顯得目瞪口呆。

——比他們想象中的上國景象。還要勝過百倍！

任他們如何想象。也無法理解，普通的百姓，也能綾羅綢緞。馬車穿梭。成為了天津普通的百姓們的公共交通工具。

更令他們震驚的是——鐵路、白奴！

鐵在17世紀是非常昂貴的，哪怕是年產10萬噸以上鋼鐵的大明帝國，鐵的零售價一般也達到100文錢以上。以鐵築路，在這個年代簡直是太奢侈了，一里路少說也要幾萬斤鋼鐵，僅是材料的費用也需數千兩白銀。更別說是築路、和製造鐵軌消耗的成本。

當然，交通設施再昂貴，對於經濟拉動的效應，就足以彌補其成本。尤其是天津這個工業生產非常發達的城市，更講究交通！

此時，天津的普通的瀝青、三合土公路，公路總里程是超過1000裡。橋樑數量200多座。

整個天津特區境內，屬於四通八達。馬車、牛車、人力板車，能夠直接將商品，運到特區任何一個角落。

不過，公路、橋樑，對於小商品來說，已經足夠。但是對於大宗商品——糧食、鐵礦石、木材、煤炭、機器、兵器來說，效率並不能令人滿意。

所以特區大修鐵路，鐵路雖沒有機車動力，但是有牛馬拉動，一次效能運載的貨物能夠達到萬斤。而普通牛車、馬車在平地上運載貨物，兩三千斤已經很吃力。

運輸效率的增加，使得鐵路也許建造費用非常高，但是在運營過程中，增加的運輸效率，節約的運輸成本，會逐漸回收這些投資。

鐵軌路的建設，最初受到了天津特區百信們的不解，認為有錢修鐵路，還不如將錢財用來救濟貧民、修建學校，或者是擴大工廠規模，或者將造鐵路的鋼鐵用於造農具。

但是，鐵路的運輸高效，給一些工廠、礦山節約了大量的成本，因此開始廣受企業的好評，越來越多的質疑者開始事實說服。

以特區的蜂窩煤為例子，哪怕是生產的成本不斷的壓縮，哪怕出廠降低到1文錢，賣到直接的消費者手中，卻往往是3文錢、5文錢一塊。因為，更昂貴的並不是生產成本，而是運輸成果。

天津特區的煤廠生日的蜂窩煤，出廠價1文錢，賣給一些每天拉著板車，到煤場進貨的煤販子。這些煤販子，用板車將煤炭拉到消費者家中，離煤場比較近的地區，成本是比較低的。但是如果拉到地面坑坑窪窪的農村，成本就變得極其昂貴了。

最終，鐵路、公路系統的修建，煤炭運到農村，也是非常的便捷。所以，煤炭的價格直接降到了1。5文錢。

煤炭降價，使得天津特區的農村人，也開始使用煤炭最為燃料了。而使用煤炭燃料的好處，是減少了柴禾的使用，保護了林木資源，也減少了水土流失。不從經濟和科技發展的角度看待問題，光是從環保的角度考慮，煤炭資源也是值得推廣的。

除了交通的發達之外，白人奴隸的成批出現，更令這些幕府的使者們感覺到目瞪口呆。

“這些西方人，在大明……做奴隸？”幕府使者團的領隊小笠原忠真感覺到受不了刺激，“難道是