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一口，推了推召香，“你看，都是你把咱們姑娘給教壞了。”

“我才沒有……”召香紅著臉辯解一句。

“召玉姐姐吃醋了？那我也收了你吧……”莞嫻聽見她們拌嘴，又笑眯眯的逗召玉。

幾個女孩兒一路說著話，就到了老太太所居的西院。

西院裡，大太太、二太太、大奶奶、倩嫻容嫻姐妹，還有梅姨太太都在，正擁著老太太說話呢。莞嫻和她們打過招呼，便坐在一旁，靜靜微笑著聽她們閒聊。

又過了片刻，蘇疇裕才攜了付氏姍姍來遲，身後跟著瑞嫻、明磊一雙小兒女。

氣氛一下子變得微妙起來。

楚氏的臉色不太好看那是肯定的，連帶老太太都不甚高興。她淡淡的開口，“老二來了啊，那就開席吧。”

“兒子來遲，請孃親見諒。”他含笑躬了躬身。

老太太冷哼一聲，剜了付氏一眼，顯然把這筆賬記在付氏身上了。

付氏倒也不怯場，她落落大方的行了禮，便退到了一旁，站在自己兒女身後。眼角的餘光瞥見楚氏吃了悶虧的模樣，她的嘴角得意的微微翹起。

拋開了兒女情長，她便對此局看得很清楚了。

蘇家是禮義之家，自詡講信修睦，只要她不是做出什麼傷風敗俗之事，只要她不將自己和楚氏的爭風擺到檯面上來，老太太就不會斷了她生路……從關柴房一事，她就看得很清楚了。

老太太不許別人挑戰她的權威，且要的是長幼有序、閤家和睦，即使，這和睦只是表面上的。

她雖然是妾的身份，但也是好人家出身的女兒，是良妾，與婢子倡優抬舉上來的賤妾不同。後者主人家說賣就賣了、打死便打死了，而她即便犯了錯，也頂多逐出府去，休回孃家罷了。奴婢再抬舉也不過是個妾，而她，對於正妻的位份，還是可以爭一爭的。

楚氏初進蘇府，所依仗的不過是顯赫的孃家和夫婿一時的寵愛而已；而她，與蘇郎有七八年的感情在，還育有一兒一女……算起來，大家的條件旗鼓相當。

楚氏能在這個位子上坐多久，就看她的本事了。

付霓裳嫣然巧笑，乖巧的服侍二老爺和太太入座。

老太太又瞥了瞥付氏，似乎將她的想法盡收眼內。

她輕描淡寫的和新媳婦說了會話兒，問了問她在侯府閨中的情形，話題便扯到了對姑娘的教導上來。

“大姑娘明年要選秀了吧？”楚氏笑盈盈的看了看倩嫻，對老太太說道，“真真是個標緻人兒……媳婦瞧她頭圓額平、彎月幼眉、神氣清美，乃是大富大貴之相，此次選秀必有好去處的。”

“若是如此，那是最好的了。”這一番奉承讓老太太心裡甚是舒坦，臉上的皺紋都舒展開，“人兒是好的，只是選秀，外表倒還是其次，宛丘淑媛才是頂頂重要的。”

“母親說得是。”楚氏微微頷首，“媳婦昔日在家時有位女先生，是先前在宮裡做過女官的，不如請她過來指點一番可好？”

“那敢情好了。”老太太說道，“只是……她是供奉過皇上的人，我們這樣未有封爵的人家，怕是請不動呢。”

“這包在媳婦身上了。”楚氏笑道，“蘇家乃是京中大族，累世書香，她有何不樂意的？”

“嗯。”老太太滿意的點點頭，目光從四姐妹身上掃過，“不只是倩嫻，容嫻、莞嫻和瑞嫻，也一起學起來罷。”

四姐妹連忙起身答應。

學做淑媛？

那是不是要頭頂幾本書走路？

莞嫻在心裡哀號了一聲。

她知道楚氏此舉是為了討好婆婆並且在府裡安插自己的人，可謂是一舉兩得……但能不能不要拉她們姐妹下水啊？

人在