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謝爵沒解釋自己究竟為何咳嗽，回頭看了眼那奇詭圓湖，順著徒弟的意思走了。

兩人繞了些路，終於又走回了土道上。這水月鄉實在安靜過分，師徒倆從前時常夜宿山林，知道「真正」的山林其實並不會幽靜無聲，反而時不時會冒出些蟲鳴怪聲，即便是在嚴冬也會如此。興許是過於安靜，將心聲格外放大。陸雙行走著走著，偷偷回頭瞄了眼後面的師父。兩人相伴多年，他不會察覺不出師父已有所緩和，但就是覺得裡面更多是無奈與妥協。

謝爵的呼吸聲很緩，陸雙行聽著，在心中嘆了口氣，連自己也覺得自己太貪，是被嬌縱慣了。謝爵面上是個柔和溫潤如瓷之人，骨子裡卻有種不達目的不罷休的執著。是他把自己養大的，所以陸雙行把這份執著學了個十足。現在他不想要暗含的妥協與原諒了，他想聽謝爵親口說。

「我不甘心。」

也不知怎的，陸雙行脫口而出道。

謝爵愣了下，趕上來和他並肩走，側臉看向徒弟。然而陸雙行只搖搖頭，眼底有些委屈。謝爵不明所以，挑了下眉。

上下浮萍村附近是沒有如此開闊之平原的，腳下那路倒像是永遠都走不到頭似的。遠處隱隱約約又浮現出屋舍輪廓，模樣比外圍溪水邊的要精緻些。兩人默契地加快腳步，向著屋舍那邊而去。驀地，謝爵猛然站住腳，睜大眼睛道：「這不是……」

「什麼？」陸雙行聽出他欲言又止，乾脆追問說。

謝爵把說到一半的話咽回去，眯縫起眼睛盯著那屋舍瓦頂仔細看了片刻，斟酌須臾才道：「適才我是想說……這不是現今屋舍搭建的樣式，這種架頂的方法，起碼得是百年前的，甚至不像是我朝屋舍的樣式……」

陸雙行順著師父的視線辨認一番，只看得出來搭建確實落後，異樣不必言說，悄然便縈繞心頭。師徒倆加快腳步，漸漸靠近了那片奇怪的屋舍。

像是從鄉野散院走到了聚整合片的村子，兩人停在外圍，謝爵打量著四周，說道：「不新不舊的樣子，肯定談不上建了百來年，你說呢？」

「幾十年肯定是有的。」陸雙行答說。

兩人走走停停，謝爵回過勁兒來，出聲道：「這樣荒蕪的地方，怎麼會有鹽呢……」

「噓。」陸雙行忽然打斷，拽著他閃到屋舍的一面窗戶下，示意謝爵往裡看。謝爵立刻戒備起來，壓著身形看向屋內——

屋裡極簡陋，唯一可以算得上是傢俱的只有一把木椅子，上面坐著個白生生的東西！師徒倆看清楚了，背上頓時一冷。那椅子上赫然坐著一具骷髏，兩骨手一動不動地搭在扶手上，地下也橫陳著四具白骨，不知究竟是躺著還是倒著，但都面朝上。一眨眼，兩人以為這些白骨是真的白骨，那椅子上的骷髏卻緩緩偏了下頭顱，動作細微地用空洞眼眶「瞥」了眼師徒二人。

誰也沒有動，屋內的五骷髏，屋外的師徒二人，都被靜止了。良久，那骷髏毫無反應，扭回頭，繼續一動不動地坐在椅子上。

謝爵卻發現地上的那四具骷髏分明也是活的！只是像懶漢一樣癱著，半天才微微挪動一下手腳的骨頭。這是五個畫骨，沒有皮囊，幾乎靜止不動地待在屋裡，這些分明是活著的怪物，一動不動時竟徒增詭異。

五骷髏沒有理睬師徒倆的意思，陸雙行心反而懸了起來。謝爵緊盯著屋裡，抓著徒弟退開，兩人不必解釋，分開了幾步遠的位置各自檢視起別的屋舍。

這片村落不大，師徒倆很快便走到了盡頭。細細數來，此處也聚集了數十餘畫骨，陸雙行越看越驚心，一手抓著刀柄一手抓著謝爵的手腕再不鬆開了。謝爵腦仁兒也有點發麻，畫骨的故鄉自然會有畫骨，卻是以始料未及的姿態出現。這些骷髏無一不是懶懶散散或癱倒在地或坐著不動，更對屋外的不速之客