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清晰歸清晰，與其說這是封請分骨頂來援的信，裡面的內容倒不如說更像是曹琴琴的遺書。

陸雙行心底大致有了猜測：看來這封信大抵是琴琴瞞著瑟瑟臨時起草的，寫到最後突發情況，琴琴匆匆折起信。然後又在十萬分火急時將信慌忙送出，不，時間上算也許當時已經來不及由她發出了，乾脆就是瑟瑟發回來的，才會布滿另外一種褶皺——並且沾染了血汙。如果兩人當時在一處，很多事情琴琴也不用在信裡交代給瑟瑟，姐妹倆是同生同死的，或許信發出時她們根本不在一處，好些事情琴琴才需要在信裡交代清楚。

陸雙行越想心底越沉重，不斷地做好見到兩人屍骨的準備，又不斷地安慰自己，試圖打消這一念頭。

滾滾黃沙拍打著玄刀的刀鞘，發出令人頭皮發麻的沙沙聲。他決定想些別的，靈光一定有馬，有後援。但並不是最開始就有，否則琴琴瑟瑟不會獨自窮追不捨直接追到了宜州。就是說她們很有可能是遭遇了突襲，那麼靈光逃跑就變得意味深長了。究竟是撇下雲霞莊的畫骨臨陣脫逃，還是乾脆就是誘敵深入呢。

宜州地廣人稀，最北邊和最南邊完全是兩種風貌。北面乾燥揚塵，南面卻是山重水複、霧瘴裊裊。在南線上流傳著一個能嚇唬得住全天下小孩的故事，說是一重重山的霧瘴中藏身著一具具不披皮囊的白骨，那些白骨遊走在白茫茫的瘴氣中，天然就淬了毒、有過路人要穿透霧瘴，它們便伸出雙手死死抓著人的肩膀、從人的後腰裡鑽進皮囊，取代那過路人的一切。

陸雙行小時候也聽過這個故事，是嬸娘講給小妹的，果然把妹妹嚇得哇哇叫，鑽進父母的懷裡。他是在那時候意識到自己好像和其他人不太一樣的，他不怕這個故事，覺得有畫骨來替換了自己也好，活著怪煩得慌。反而是後來，到了分骨頂、隨著師父風裡雨裡奔波才覺得怕了。人比畫骨複雜，畫骨也不比人簡單。人改不了命定的一生，畫骨換張皮囊便能換一種人生。

風沙小了些，馬兒也渴得受不了，眼見前面有水源撒開蹄子狂奔。陸雙行被巔了一下，趕忙加緊馬肚子。有水的地方就有村落，不遠處現出一片低矮的小房子。他被馬兒顛簸過去時那水旁剛好有婦人在浣衣，遠遠看見陌生人過來，警惕地站起身子仰頭張望著。大抵是瞧見了什麼，婦人渾身一震，頭也不回地就往屋子跑，邊跑邊大聲喊道：「骨差來了！骨差來了——」

陸雙行一頓，穩住馬下來，放它去喝水，自己迎著婦人的方向快步走去。那婦人奔進小屋，須臾便圍出來了四五個面容粗糙的男女。眾人面對面站在一起，話反又憋回了喉嚨裡，頓時僵持起來。陸雙行剛要開口，浣衣那婦人搶先探問道：「骨差，你姓什麼？」

陸雙行便把話咽回去，轉而老實回答說：「姓陸。」

幾個村人轉身嘀嘀咕咕幾句，隱約還能聽見什麼「好像有姓陸的」、「好像聽說過」這類話。陸雙行老實等他們商量完了，那婦人又問說：「骨差不是不單打獨鬥嘛，你怎麼自己？」

婦人口音很重，陸雙行費了半天勁兒才聽明白，耐心解釋說：「人手不夠。」司郎給的話是把琴琴瑟瑟接回來，不是叫他繼續追。分骨頂唯一一個一品骨差倒下了，再沒得人比琴琴瑟瑟品階高，只能叫他過來。

那婦人努努嘴，似是對他的解釋不太滿意，乾脆直言說：「來做什麼？」

「救人。」陸雙行簡短道。

村人們再度嘀咕起來，這回陸雙行聽不懂他們說什麼了。片刻仍是那婦人發話，陸雙行注意到她不自覺地讓了讓身子，「救什麼人？」

陸雙行一聽這是有戲，忙道：「一對分骨頂的骨差姊妹，一般高、長得一模一樣。」

「對上了，對上了！」婦人一拍手唸叨幾句，抓過他就往裡跑，「快和我來——」