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她倆這個反應，陸雙行便一清二楚了。審問和刑具是默許的，沒人料到司秀敢在之後繼續對皮囊用刑。恰好謝爵剛要開口，琴琴什麼也顧不得了，倏地把他那隻手壓下來抓住，連聲道：「我知道了小皇叔，我來處理！」

謝爵還未開口的話被她截了回去。三言兩句間，地上的畫骨突然沉吟一聲，按在磚上的手拼命抓撓著，翻成了側躺。他背上血跡斑斑的衣裳被頂出了塊兒半圓，頂部透出骨骼一截截的紋路。師徒倆自然也看到了，謝爵深吸了口氣。

他像是有千萬言語想開口，最終什麼都沒說，一口氣吐出去，只剩下疲憊和無奈。謝爵沖琴琴微一頷首，扭頭看向徒弟。陸雙行見狀，輕手扶起師父，謝爵擺手，低聲道：「仔細你的傷。」

師徒倆錯開滿面通紅的瑟瑟和立在旁邊的司秀，走上石階。陸雙行默不作聲跟在後面，謝爵一路走得很慢，石階上火光明亮，兩人終究還是走進了山中的黑暗無邊。邁過洞口，身後金石折斷似的「錚」聲破空而來。

謝爵出了口氣，陸雙行剛要說什麼，謝爵道：「夜深了，快回去休息吧。」

陸雙行把話老老實實嚥了回去，陪著他往飲冰走。他腦袋上還燒得滾燙，被夜風一吹忍不住往衣服裡縮了縮。謝爵察覺到了，像小時候一樣把他攬在懷中，替他擋著風。兩人回了飲冰，屋裡生的炭火還在散發出溫暖，陸雙行躺下後鼻子上反而出了層薄薄的冷汗。

謝爵扶著他餵了幾口水，其實經剛才那一鬧騰，陸雙行反而傷口不疼了，思緒也清醒了許多。謝爵替他擦拭那些冷汗，指尖和巾帕一起觸碰到了陸雙行的面板。他的手涼絲絲，竟也沒被帕子焐熱。

從暗室回來，陸雙行一直想說點什麼，但腦海中又是空白一片，挑挑揀揀半天半句話沒尋出來。他只好又坐起來，謝爵似是沒察覺到似的，垂著眼坐在床榻旁的地上，一隻手撐著頭。

師徒倆就此沉默，陸雙行望著他，忍不住伸手輕輕摸了下師父的頭。於是，謝爵驀地開口了，聲音很沉，幾乎難以察覺。

「我母親，是死於畫骨鑽竅。」

他慢吞吞地說著，講得艱難、像是適才那畫骨似的，「我過了好久好久才察覺到。」

陸雙行的手沒有挪開，順著撫上了他的臉頰，謝爵置若罔聞，繼續道：「我竟是從她的婢女不對勁先察覺到的。她不愛喝擂茶，那幾天婢女卻每日都上擂茶。我問她，她就告訴我，娘娘現在喜歡喝擂茶了。」

「我覺得她笑起來和以前不一樣了。」謝爵說著抬起頭，也沖徒弟笑笑。

垂眼的人換做自己，他從那笑顏裡察覺到了一個懷著惶恐的稚子。

「她的手掌很軟，」謝爵眯縫起眼睛，記憶中那雙很軟的手掌和此刻停留在自己臉頰上的卻合不上。陸雙行的手有力、覆蓋著層薄薄的刀繭。可他並沒有被這「不一樣」的驚醒。「我只是個孩子，卻覺得她的手好像一捏就碎了。可我發現她的骨骼變得堅毅，她的眼神變得令我膽戰心驚。」

「我殺了她，用父皇所贈的一把短刀。」謝爵的頭沉沉地埋了下去，語速忽然快了起來，「刀砍斷了，折了。我不知道自己哪兒來的那麼大力氣，折了的刀砍斷了她的脊樑骨，她躺在地上背後一片血泊，面衝上時卻還像從前一樣，像是要睡著了。然後她抬起手，想要摸我的臉，手還沒碰到我便一下子化為黑水，骨手摔在了地上。」

「我跪在一地黑水裡，」謝爵哽咽起來，「我跪在一地的黑水裡……」

第74章 七十四·曾經

陸雙行再控制不住，俯下身抱住了師父，頭輕輕側著，貼著他的。

謝爵似未察覺，他跪坐在地板上，不停說道：「那是我母親，我母親曾經的身軀……他們稱它為皮囊，皮囊曾經是人啊。曾經是