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然而，就在這位繼任者災難深重的任期即將結束的時候，在這樣一個極度崇拜名人的國度裡，希拉蕊?柯林頓已然成為這個時代與眾不同的人物‐達到了即使是富蘭克林?羅斯福、黛安娜王妃、艾森豪或者埃莉諾?羅斯福也從未達到過的高度。在一片喧鬧嘈雜中，來自社會各階層、各行各業的人，都在激烈爭論著希拉蕊的事，他們相互譴責甚或對罵。在國外，人們遇到一個美國人就會問：&ldo;她是什麼樣的人？&rdo;&ldo;你喜歡她嗎？&rdo;&ldo;她會當選美國總統嗎？&rdo;&ldo;她是同性戀嗎？&rdo;在國內，她繼續遊刃有餘地扮演著參議員的角色，以她的魅力打動兩個陣營的同僚們；她為同黨人士募集金額破紀錄的基金（同時也是在為自己的競選籌集資金）；她慰問了美駐伊部隊，一邊小心謹慎地對他們的任務表示支援，一邊又設法撇清自己和總統簽署派兵伊拉克的命令之間的關係，設法讓大家忘記她曾經投過的那張促成了此行動的贊成票。

《希拉蕊傳》序言(2)

在這個過程中，比爾?柯林頓成為她堅強的後盾。現在，角色出現了三百六十度大逆轉，柯林頓政治聯盟的重心轉移到了爭取登上美國總統寶座的希拉蕊一邊。在將希拉蕊打造成為&ldo;第一女人&rdo;的工程中，柯林頓一直站在幕後添磚加瓦，做她的顧問、諮詢師和戰略制定者。

在柯林頓擔任美國總統的那些年裡，他們的朋友及同事可以清楚地看出柯林頓與希拉蕊之間最明顯的區別：希拉蕊具有極強的自我發展和適應變化的能力。&ldo;在感情上，他只是個剛剛從牛津學成回國的毛頭小夥子。&rdo;柯林頓夫婦在2001年1月20日搬離白宮時，一位身心俱疲的總統助手如是說。另一方面，希拉蕊參議員則淋漓盡致地發揮了她那非同一般的適應能力‐從為戈德華特助選的&ldo;戈德華特女孩&rdo;成長為自由派民主黨人，從稚嫩的時尚犧牲品變為身著權力套裝的老江湖，從曾苦苦掙扎的&ldo;第一夫人&rdo;變成一個實權在握的參議員。

在&ldo;萊溫斯基事件&rdo;無情侵襲她的生活時，她成功轉型，以快刀斬亂麻的果決擺脫了這個問題的糾纏，這是最能體現她應變天賦的事例。&ldo;希拉蕊做的這件事想一想都讓人覺得荒謬。&rdo;一位曾在他們夫婦手下工作的助理說，&ldo;現任的美國第一夫人還沒有離開白宮，就打算到她從未生活過的紐約去參加參議員的競選。世界上的任何一個政治顧問都會說，太荒謬了，太可笑了，簡直愚不可及。她怎麼會有這樣的念頭？而她的確做到了！&rdo;

事實上，儘管二十多年間新聞界一直揣測說希拉蕊有這樣的野心，她的密友們也曾力勸她去參加競選，但她卻從來沒有真正想過要去為自己謀取一官半職。在成為第一夫人後的幾年間，她一直盼望著能過上一種與學術為伍，兼顧政策倡議活動的生活，她最大的願望也許是當上某個大學的校長或某個基金會的主席。只有那麼一次，競選公職的念頭在她腦海里一閃而過。那是1989年，當她得知丈夫自以為愛上了另一個女人的時候。她曾經考慮過與他離婚，然後在第二年（柯林頓州長任期屆滿的時候）去競選阿肯色州的州長。知情的少數人說，她之所以會有這種想法主要是因為受了很大傷害，感到憤慨難平。不過，雖幾經周折，希拉蕊和柯林頓終於還是和好了。1991年，希拉蕊告訴柯林頓，是他參加總統競選的時候了，他會贏得1992年的大選。

在比爾?柯林頓當選總統後，希拉蕊曾向她的閨中密友黛安娜?布萊爾透露，一旦入主白宮，柯林頓的性衝動‐多年以來她怒火和痛苦的根源‐一定會因總統職位所限而有所收