第3章 如是良藥(第1/4 頁)
十一歲時,夏洛特曾作為公主訪問其它城市。
說是訪問,其實就是皇室成員們的出遊。因為她的弟弟羅伯特已經年滿十歲,在聖詩教堂測得了持有地魔力的結果。為慶祝這一切,皇室成員們以訪問為理由,光顧了聖瑪麗安城。
以人口數量和年生產總值為標準,貴族們私下裡將全國的二十一座城市劃分為三等。一等城市自然是像特里爾城這樣富麗堂皇的大都市,二等城市要差一些,極貧人口和窮奢極欲者都是少數。
三等城市則是徹頭徹尾的貧民窟,即使是富人也會很快搬走。只有像教堂這樣得到教會資金扶持的地點,才能在任意城市中保持富麗堂皇的外表。
那時,聖瑪麗安城還是二等城市。出遊的皇室成員們將自西向東前進,從這兩座城門之中穿行而過,一路上只能看見華麗的教堂和富人的房屋。
更不必說,為了迎接皇室成員的出遊,他們還用鮮花和緞帶裝飾了道路兩邊。於是一如既往地,皇室成員只能看見一派歌舞昇平。
“嘛,總之就是這樣。”從皇宮出發前,皇后用金檀木的梳子為女兒梳好頭髮,再旋轉著替她扎出海螺般下寬上尖的髮辮。“我們可以去看其它城市的風景,再在那兒喝下午茶。”
用白色蕾絲的發繩固定好頭髮,皇后隨手拿起一頂王冠,轉過身來面對女兒,替她戴上。在戴王冠的時候,皇室成員們總是這樣直視對方的。
因為夏洛特年紀尚小,她所戴的王冠現在還沒什麼重量。她的王冠每兩年一換,每一頂新王冠都會比以前的更重一些,象徵著逐漸交接的王權。
“是的,母后。”夏洛特回答。在梳頭前,她已經換上了掛滿珠寶的皇女禮服,弟弟羅伯特也已經在侍從那裡打理好頭髮,換上華麗的衣服過來了。
皇帝向大臣們交代了政務,也走到妻子的臥室門外來等著她們。羅伯特想敲門,但被父親按住胳膊:“這可不行,催促女孩的男孩會被討厭的。”
羅伯特不想被人討厭,於是安分地等待。皇后和皇女一起出來了,他們互相問好之後,就走向停在皇宮外面的御用馬車。僕人們拉起馬車的絲綢簾子,讓他們坐進去。
“好了,馬車會直接把我們帶到聖瑪麗安城,我們大可以先休息一下,到達目的地後再說。”皇帝說著就拿起一顆寶石來把玩。
“他說得對。”皇后附和著,順便詢問兩個孩子近期的生活和學習——有想要的東西嗎?想去哪所初級學院?對自己的衣服有什麼想法?
車伕揚起鞭子抽了下馬兒,拉車的三匹馬便開始行走。因為不是什麼緊急事態,車伕沒有一直鞭打它們,它們大可以慢慢地走。
羅伯特總是會把話題轉移到姐姐身上,詢問她的想法和意見。這其中並沒有什麼特殊原因,他只是覺得有個漂亮姐姐是很幸運的。
一路聊著天,他們順利抵達了聖瑪麗安城。城主是皇后的二叔,他經常說金銀財寶是身外之物,生不帶來死不帶去。但這並不妨礙他在家裡堆滿這些東西,把珍珠項鍊掛在樓梯護欄上。
那時他帶著他的妻子站在城門口,迎接皇室成員的光臨。他同時也是南區的區主,是管理人國幾個大地區的五位伯爵之一。
他向正式駕到的皇室成員們鞠躬。等皇帝四人下了馬車後就問好,並準備帶他們走向自己的莊園。他們會在這裡喝下午茶,然後一同散步。
除了他們一家人,歡迎人群將城門附近都填滿了。聖瑪麗安城所有的富人都聚集在這裡,拿著鮮花和綵球。他們跪倒在皇帝的一家子身邊。
而夏洛特坐了太久的馬車,有點腰痠背痛,迫不及待地想到處走走,活動一下。她四處看看,見沒人注意便摘下頭上王冠,悄悄使用了魔法。
將王冠扔在地上