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何安下：「比如……你？」軍官：「我叫沈西坡，上校。」何安下：「沈上校。」

沈西坡點點頭，飛速地向窗外一瞥：「當年，浙江省的一位藏書大家向我們奉獻了這本書，那也是他祖輩偶然買到的。十七年了，我總在想，我們是照書學的，但應該還有跟人學的，古代刺客一代代的傳承，不會斷絕吧？結果，真讓我遇到了一位。」

何安下向窗外望去，窗外的人影始終不曾移動分毫，如同木雕石像。沈西坡莫測地笑了：「但他也有著困惑，就是在猜想，除了他之外，是否還有別的傳承？」

何安下：「他沒有找到？」

沈西坡：「他沒有條件找，因為他是個日本人。後代人之所以誤會《猿擊術》是日本武功，因為和日本武功真的極其相似。元代初年，蒙古人入主中原，大肆屠殺，一批中國人逃去日本，那三位刺客留下這本書，因為他們也走了。」

何安下凝視著東窗外的人影，忽然感到一股莫名的悲哀。沈西坡繼續說：「日本德川幕府時代有兩百年太平，其特務機構發展得非常成熟，操控民眾的各個階層，建立這一體制的是一位劍客，世稱柳生旦馬守。他開始只是幕府的一名劍術教官。」

此時天色昏黃，窗外的人影模糊了。

沈西坡：「柳生家族雖然佔據政治要職，但一直不捨劍客身份，廣開武館，柳生一流武學代表了日本風格。」何安下：「……你剛才說，猿擊術和日本武學極為相似，難道柳生一流和元代三位寫書人有著淵源？」

沈西坡的手指敲了下桌面：「歷史不可測度。何先生，還有更具淵源的事，不知道你想不想聽？」

何安下點頭，沈西坡說：「同盟會是在日本建立的，得到了日本政客的資助，還接受了日本的特務體系。這一體系中，大部分的內容來自德國的，是日本明治維新後派留學生在德國軍校學到的，小部分仍是日本傳統的特務手段，畢竟柳生家族成功了兩百年，其經驗不容小視。」

沈西坡年輕時在日本，便接受了日本傳統的暗殺訓練，如化裝成婦女，如用一切生活用品殺人，只要使用得法，甚至一張紙都可以割破人的咽喉。

何安下：「很奇妙的武功。」沈西坡：「不是武功，而是技巧。是對物質特性的把握。真正的柳生一流武功，我們學不到，柳生家族中也少有人學到，這極少的一群人被稱為暗柳生，他們遵循著古代規矩，過著苦修生活，不與世人交往。」

沈西坡望了一眼東窗，目光極為複雜，輕聲說：「從政、開武館的柳生族人，叫作明柳生，雖然時代改變，舊日要人卻是今日新貴。日本當今的特務機構，有明柳生的人佔據著要職，他們託中統協助一位到中國的暗柳生辦事，我們不能拒絕。」

何安下嘆道：「想不到中統特務和日本劍客會有如此深的淵源。」沈西坡垂下頭，聲音變得低沉：「此事無關國家利害，往日的情分是要講的……這位暗柳生，渡海而來，想考察中國的猿擊術傳承。」

何安下：「考察？」沈西坡的鼻翼泛起兩道皺紋，竟有了尷尬之色，但很快又扳平整張臉，語調和緩地說：「我收到線報，嶽王廟命案中有一位死者是棄官學劍的陳將軍，兩月前，你的藥鋪曾有神秘劍客到來。請你代為聯絡他們。」

何安下：「你怎知他們是猿擊術系統？」

沈西坡：「柳生武學中最神秘的是日練月練。陳將軍以前是軍界人物，偶爾會下山和老部下們相聚。他提起過日練月練。」

何安下：「到藥鋪的劍客來了便走，和我並無關聯。」

沈西坡：「何先生，我說了這麼長時間的話，把所有事跟你講清楚，是尊重你的武功，希望你合作。」

何安下：「你的忙，我幫不上。」

沈西