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過去，差一步他的褲子就要被那禽獸扒下。後來雖依舊嫌棄他煩，也就由著他吃喝住行都隨在自己身旁。

庚武微蹙了一瞬眉頭，冷然道：&ldo;本不過萍水相逢的落難兄弟，出來後各走各的，燕沽頭一別後就不曾再遇……那樹叢後貓著一隻黑熊，若非當日在下及時阻止，老扒兄只怕此刻早已經進了熊肚子。少一場花柳風月，換回一條命也算是值了。&rdo;

疤臉不置可否，把身子坐正，拖著下巴嗤笑道：&ldo;同吃同住搭夥了三個月，你是真不知道還是假不知道？大夥喝散夥酒的那天半夜，我可見她貓進你鋪蓋裡，把你摟得可緊。那&l;小個子&r;平日裡雖包得看不見皮肉，但兩眼水汪汪的勾人……說不帶走就不帶走了？你也捨得趕她？&rdo;

當日皇上大赦的訊息傳來，眾兄弟喝酒慶新生，本以為此生將永不見天日，那一夜自己亦喝得酩酊大醉。依稀記得有人鑽進被褥，抵在耳畔說過一番話，醒來卻全然不計。一路同行，雖對&ldo;小個子&rdo;身份有諸多疑惑，然見他眼神欲言又止，便也沒有多留，一個去往京城，一個順水南下，至今連姓名都不曉得。

庚武道：&ldo;各人有各人的路，關在一起是兄弟，出了大營是天涯。庚某對分桃之風不無興趣，既是無緣人又何必相聚？&rdo;

疤臉拿來兩個空杯，命手下弟兄倒滿紅酒：&ldo;分桃？呵，老子也是後來才曉得，那是被抄家的鎮西王府女人。早知庚老弟你對她無意，又何必妨礙老子弄她。那般白白淨淨一塊小鮮肉，你把她趕了，讓她一個人在這世道上怎麼活？羊入虎口，生吞活剝。&rdo;一邊說，一邊隔空敬了庚武一杯。

腦海中那舊時畫面一晃而過，那&ldo;小個子&rdo;寧被打死也不把帽摘下，寧用冰碴子化了洗身也不肯與眾漢子下澡池，爺兒們對她一吼便汪著眼睛瑟瑟發抖……卻原來竟是女兒身。

庚武勾了勾嘴角，修長手指捻著酒盞，只不動聲色道：&ldo;那過去之事又何必再提？如今擺在眼前的船運生意，還望老扒兄看在生死一場，給兄弟網開一條活路。&rdo;

正說著，門外一名兄弟進來稟報：&ldo;大哥，貨到了！&rdo;

&ldo;抬進來。&rdo;疤臉揚聲命令著，又把滿布刀疤的臉抵近庚武耳畔，壓低聲音道：&ldo;看到了吧，這些都是鹽。實不相瞞，我疤臉背後之人是漕臺他小舅子，這運河上的生意有門道，庚老弟若跟在我門下跑私鹽，幾趟下來就保你發家。&rdo;

杯中酒水輕盪，渾渾濁濁不明。驀地想起一路上那榔頭叔侄影射不明的對話‐‐

&ldo;那賣鹽的都富的流油……&rdo;

&ldo;找衙門討路費，那這一路悄悄摸摸為哪般？&rdo;

&ldo;老夫公務纏身，這裡不便多言……&rdo;

庚武仰頭把酒一飲而盡，對疤臉亮了杯底：&ldo;多謝幫頭抬舉，然家中尚有高堂嬌妻要養，一幫兄弟亦愚拙，幹不了那有風險的買賣。還望老扒兄放條活路，恕庚某自生自滅，價錢甚麼的，好說。&rdo;

&ldo;呵，放著那個死心塌地跟你的小鮮肉不要，這般迅速便回去娶了媳婦，也不知到底怎樣的女人才能蓋得住她？&rdo;疤臉支著胳膊往後一靠，伸出四根手指頭：&ldo;掛老子牌，四成分紅，貨隨你走。&rdo;

&ldo;三七。一船兄弟還要養家吃飯，實在經不起耗。但收貨走貨不從幫會排