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這是神的眷顧！當莎倫大祭司將得自神的訓示召告全城時，孟斐斯城裡，從奴隸到將軍，個個都是很亢奮。對於馬上就要開始的大祭，全城都在期待。

最忙碌的當然是莎倫大祭司，這樣的時刻，隨時都要保持和神祗的聯絡的。所以，江邊的祭臺上，莎倫幾乎整日整夜地在禱告。

這江邊的祭臺距離碼頭並不遠，祭臺的形狀就像是一個微型的階梯金字塔。按照白露的看法，這個式樣的神臺，只有如金字塔般巨大時，才能顯出恢宏的氣度。像江邊的這個，還不如將四邊拉直了，像魚鳧城的七星臺，那樣更好看些。

日已西垂，祭臺上爐火熊熊，青煙燎繞。一隻巨大的金盆架在火堆上，盆裡是大半盆沸騰的湯。這湯居然是彩色的，彷彿是天上彩虹的色彩——最中心碗口大小的一團是清澈透明，向外，一層層地，變換著顏色，沸騰的汽泡也不能擾亂顏色的分界。

莎倫站在湯盆邊，也不怕煙熏火燎；長髮披散著，不時地頓著手中的藤杖，偶爾還要向盆裡加一些佐料。

恩圖蒙特從女王的寢宮出來之後，直接就到了這裡，一直站在祭臺的邊緣。終於見莎倫放下了手中的藤杖，撩起覆面的長髮，迫不及待地問：“大祭司，怎麼樣了？”

“將軍請看，很順利！或許是因為聖主即將醒來，是他的無上大法在幫助我。”莎倫輕笑著，從懷裡取出一隻白石瓶，嘴裡唸唸有詞。只見湯盆中心的那團澄清的液體凝成一個晶亮的球，裹在一團五彩的霧裡，飄向瓶口。

“長老，聖主究竟為什麼要這啟靈湯？”

若是沒有神靈的輔助，煉出的啟靈湯只會有五色。現在湯盆裡竟然是七色彩液，不用莎倫解釋，恩圖蒙特也有點明白這老女人為什麼又要殺人奪命煉製這湯藥。

“我也不知道，聖主只是傳諭，到時候會有人來向我求取。”莎倫收起石瓶，轉向恩圖蒙特，輕扭了幾下腰，嘆道，“累死了！我的腰也快斷了！”

“我來給長老揉揉。”恩圖蒙特趕緊出手。

“不要啦！這地方……”

“下面靜室裡我已經給長老準備好了休息的地方，我來扶長老。”

“你個小壞蛋……嘻嘻……”

第二十三章　運籌帷幄

一個人影如一團虛幻的氣，從半空中悠悠地飄過，祭臺外層層疊疊計程車兵讓影子稍稍遲疑。這近乎透明的影子在人圈外停了半晌，然後升向更高的虛空，又悄無聲息地向祭臺飄落。

祭臺外，最近計程車兵也在百米開外。臺上的火堆早已沒有了火焰，微微的火星偶爾炸開，一團團煙塵隨風飄散；那金盆還在，只是已經冷了下來，只有半盆絳紫色的湯還在冒著微微的熱氣。

人影微閃，伊奈比爾嬌小的身子出現在金盆邊，看著盆中的湯，古銅色的俏臉上滿是疑惑。突然，伊奈比爾的雙眉緊皺起來not；——腳下傳來微微的震動，還有男女粗重的喘息，然後是一個熟得不能再熟的聲音在笑：“今天一定要姐姐先投降！”

伊奈比爾的小臉一下子紅得就像是煮熟的蟹。“呸”！一口唾沫飛入那盆裡，只聽“轟”地一聲，竟然激起數米高的紫色火焰，差一點燎著了伊奈比爾的眉毛。

“呀！”一聲驚呼，伊奈比爾雙腳輕頓，只聽“喀啦”一聲，這微型金字塔的祭臺轟然炸開。滿天的煙塵，伴著驚怒交加的尖叫，等兩條赤條條的人影飄上高空，伊奈比爾人影已杳，虛空中只有嗆人的紫煙在塵埃中浮動。

尼羅河水輕波盪漾，暮日黃昏中，樓船彷彿是渾身貼了金衣。

這是一日中最愜意的時分。氣溫不高不低，陽光不晦不明，所以船上的女人們都走出了恆溫的空調房，在三層的甲板上享受自然。品茶的品茶，調琴的調琴，好不悠