第9頁(第1/2 頁)

隨後的幾天，曾國藩移駕南門外妙高峰寺，杜門思過。作為統帥，此役收復湘潭，敵軍北逃，&ldo;斃賊近萬&rdo;（主要指寧鄉和湘潭兩個戰場），&ldo;所獲旗幟器械無算&rdo;，解散被挾持的百姓&ldo;約以萬計&rdo; ，無疑是大功一件。但是，作為實際參戰人員，指揮失當，號令不行，戰船損失三分之一，士兵傷亡逃跑大半，實在又是大罪一條。於是，在和提督、巡撫會銜合奏以外，獨上一摺，&ldo;請旨將臣交部從重治罪&rdo;，並請另派大臣總統此軍 。而長沙城內傳來訊息，藩司、臬司等人向駱秉章建議&ldo;罷遣曾軍&rdo;，&ldo;語倨妄甚&rdo;，駱表態：&ldo;且待之&rdo; 。所&ldo;待&rdo;者，無非是奏摺遞上後皇帝的批諭；如果中央有意追究，則無妨落井下石；如果&ldo;天恩浩蕩&rdo;，不予窮責，也不妨作個順水人情。省城官吏可以兩待，曾國藩卻是度日如年，一天不下旨，就一天不安生。從四月十二日拜發奏摺到五月八日接奉諭旨，二十多天裡，曾國藩思想鬥爭極為激烈，甚至擬了一封遺摺 ，再起自殺之念 。全賴李元度&ldo;宛轉護持，入則歡愉相對，出則雪涕鳴憤&rdo; ，左宗棠也每日過來&ldo;絮聒&rdo;慰解，他才挺過這個初夏，沒幹傻事。

五月八日，旨下。立功人員俱受嘉獎；曾國藩&ldo;即行革職&rdo;，&ldo;帶罪自效&rdo;；鮑起豹身為最高軍事指揮官，僅僅列銜會奏，竟不參戰，&ldo;著即革職&rdo;；塔齊佈署理湖南提督。這條諭旨賞功罰過，是非不紊。湘潭戰役獲勝，參戰人員獲得保舉等獎勵，是賞功。曾國藩輕出浪戰，損兵折將，革職而不剝奪領導權，是罰過。地方軍務負責人鮑起豹在這次省城保衛戰中竟未派兵出戰，也不參與指揮，尸位素餐，&ldo;著即革職&rdo;，就是是非不紊了。皇帝並不知道此前長沙城中發生的提督和欽差之間的風波，僅僅根據提督會銜而未參戰的蛛絲馬跡，就作出臨陣換將的決策，無意中替曾國藩出了一口惡氣。而在城中官吏看來，此次突如其來的人事任免，無疑是曾國藩在北京進行&ldo;活動&rdo;的結果，所以大為&ldo;慚沮&rdo;，覺得曾大人朝中後臺硬不可言，以後少惹為妙。

其實，曾國藩此次並未進行任何&ldo;非組織活動&rdo;。本年軍機處以奕訢、祁寯藻領班。奕訢和曾並無私交。曾國藩於祁寯藻雖有問學從遊之舉，但是大多數人都認為祁不僅不是曾的奧援，甚至還有意壓制他 。所以，處理得當，大部分功勞要歸於皇帝本人 。鹹豐死前一兩年名聲不好，但是執政前期、中期的表現都算得上中規中矩，勤政憂國。只是點兒太背，一上臺就得面對五十年積漸而成的&ldo;制度性衰退&rdo;以及太平天國起義、英法入侵激化而成的&ldo;三千年未有之變局&rdo;，不得不在憂憤交加中消磨掉十年的執政歲月，一無所稱 。如果非要說曾國藩在朝廷中傍到粗腿的話，最粗的那條腿倒不是別人，而是這位一直鬱悶的當朝天子。

不過，七月在嶽陽城陵磯，湘軍水師又犯了和靖港之役相同的錯誤：在順風順水的情況下，貿然進攻。於是，同樣一陣南風，斷送了水師中排名頭甲的三位大將，和幾十艘徵痕初染的戰船。值得欣慰的是，兩次失敗終於換來一個寶貴的經驗，那就是發現了水師行軍必須遵守的規律：逆風逆流，最利水師攻戰；其次則順流逆風；最忌順風順水。道理一經點透，十分簡單。順風順水，戰船前進固然疾馳如飛，但是有進無退，路線單一，稍有挫失，就陷入敵軍重圍，船炮發揮不出威力，兵力更形單弱，必致潰敗。逆流逆風，則前進稍慢，但是方向、節奏、陣形的主動權都操之在