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要確定湘軍及曾國荃入南京後是否大發橫財，關鍵之點在於調查太平天國&ldo;聖庫&rdo;（即摺稱&ldo;偽都之公帑&rdo;者）的有無豐絀。請先論有無。曾國藩說：&ldo;並無所謂賊庫者&rdo;；這個說法是錯誤的。《天朝田畝制度》雲：

&ldo;天下皆是天父上主皇上帝一大家，天下人人不受私，物物歸上主。則主有所運用，天下大家處處平勻，人人飽暖矣&rdo;；

這就是太平天國的&ldo;聖庫&rdo;制度。從金田起義以迄天國覆亡，&ldo;聖庫&rdo;制度就一直存在，並為此立下嚴格的法律，違者議罪乃至斬首。鹹豐元年洪秀全詔雲：

&ldo;各宜為公莫為私，總要一條草對緊天父天兄及朕也。繼自今，其令眾兵將：凡一切殺妖取城所得金寶綢帛物等項，不得私藏，盡繳歸天朝聖庫。逆者議罪&rdo;；

&ldo;一條草對緊&rdo;，是粵地方言，若謂&ldo;一心向著&rdo;。明年，詔雲：

&ldo;倘再私藏私帶，一經察出，斬首示眾&rdo;；

具體執行標準，則以五兩銀子為限，凡藏銀過此數不繳者，按律治罪 。入南京後，&ldo;聖庫&rdo;設在水西門燈籠巷，有六名專職人員負責日常管理。嚴厲執行&ldo;聖庫&rdo;制度，將全體民眾的財富集中管理，乃是太平天國能夠實行軍事共產主義的前提和保障，也是中外傳言南京城內&ldo;金銀如海，百貨充盈&rdo;的根據。

但是，&ldo;聖庫&rdo;制度，在太平天國後期‐‐亦即鹹豐六年發生內部相殺的&ldo;天京事變&rdo;後‐‐遭到嚴重破壞，業已名存實亡。曾國藩轉述李秀成語，說：&ldo;昔年雖有聖庫之名，實系洪秀全之私藏，並非偽都之公帑。偽朝官兵向無俸餉，而王長兄、次兄且用窮刑峻法蒐括各館之銀米&rdo;；就說明天京事變後，太平天國政權由洪氏嫡系掌管，&ldo;聖庫&rdo;的性質已經由&ldo;公帑&rdo;變為&ldo;私藏&rdo;。而洪派以下人眾，也紛紛效法，於&ldo;一切殺妖取城所得金寶綢帛物等項&rdo;中，僅向&ldo;聖庫&rdo;繳納穀米牛羊等食物，而隱瞞了銀錢衣物等硬通貨。李秀成在湘軍圍困南京時，與&ldo;合朝文武&rdo;商議，苦勸各位&ldo;王兄王弟&rdo;&ldo;切勿存留銀兩&rdo;，而應&ldo;概行要買米糧&rdo;；就不但證明瞭天國官員不再上繳而是私藏銀兩，也證明瞭&ldo;聖庫&rdo;空虛，連基本的糧食儲備也得不到保障，遠非鹹豐初期&ldo;糧米豐足，件件有餘&rdo;的盛況。同治二年蘇州告急，李秀成欲離開南京前去赴援，洪系人物以&ldo;國庫無存銀米&rdo;為由，令他&ldo;助餉銀十萬&rdo;，否則不許離京。李&ldo;不得已，將閤家首飾以及銀兩交十萬&rdo;，才換得四十天的自由活動時間。亦可見&ldo;聖庫&rdo;空虛、人各私財的景況 。李秀成是天國中&ldo;萬古忠義&rdo;（洪秀全語）的忠王，家財尚有十萬之富；其他二千多個&ldo;王兄王弟&rdo;的私人財產之多，可想而知，&ldo;聖庫&rdo;財務之有出無納的困絀情況，亦可想而知。因此，&ldo;聖庫&rdo;之有，毋庸置疑，而&ldo;聖庫&rdo;之絀，亦毋庸置疑 。

由此可知，湘軍當日入城，未能發掘出巨大&ldo;窖藏&rdo;，是實在情形，曾國藩並非&ldo;工&rdo;於&ldo;作奏&rdo;，不過實話實說而已。當然，&ld