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冗長的沉默，足以讓小宦官心頭髮慌。

他心裡有些打鼓，覺得自己說錯了話，柔貞公主終究是公主，如何輪到他一個下人來議論？

小宦官撈起衣擺，跪下認錯，膝蓋觸及磚地。

他跪了良久，一股寒意自膝蓋往上襲來，於這時真真切切感受到了太子周身的威壓，許久，才聽到頭頂那人淡淡道了一句——

「退下吧。」

聲音輕得彷彿來自雲端，聽不出來其中的喜怒。

小宦官心裡越發慌亂，知曉太子不斥責自己已經是萬分仁慈，起身道：「奴婢說錯了話，會去找掌事公公自請責罰。」

腳步聲漸漸遠去，殿門輕輕合上。

人離開後，太子姜曜回想著方才談起柔貞公主逃婚一事，目光落向窗外。

窗外夜色已到濃稠。

皇宮沉浸在一片氤氳的水汽之中，還未到子夜，草葉上便結了一層霜露。

御花園一處角落，姜吟玉正蹲在漆黑的假山裡。

她雙手抱著肩膀，身子瑟瑟發抖。

天氣實在冷得厲害，雨水將她的衣裙全都打濕，濕漉漉的貼在身上。

一天的躲躲藏藏，姜吟玉體力快要耗盡。

今早，她就是溜進建章宮，躲進那裡的密道，才逃過侍衛的搜查。

之後她按計劃，從密道出來，想要進入後山，可山上密密麻麻全是侍衛，根本不給姜吟玉靠近的機會。

沒辦法她只能先退回來。

想到這裡，假山外傳來整齊的腳步聲。

三三兩兩的侍衛小跑經過，相互交談。

「你二人再去御花園草叢裡查查，看看柔貞公主有沒有藏在裡面。」

姜吟玉聽到要搜假山，不敢再躲在此處，撈起濕漉漉的裙裾，從假山的另一個出口出去。

羊腸小道上燈火稀疏，視線所及之處漆黑一片，伸手不見五指。

姜吟玉行了幾百步，就要出小道時，一旁的森林裡忽然亮起一道火光，瞬間照亮黑夜。

是衛侯的侍衛在巡邏。

「快搜！有一道影子鑽進了林子！」

猙獰粗獷的聲音穿透黑夜，彷彿夜行的豺狼虎豹在搜尋獵物。

一瞬間，森林間亮起無數道火把。

姜吟玉趁著還沒被發現，往另一側林子跑去。

腳下打滑，跌跌撞撞。

體力不支，快要到極限。

再多跑幾段路，可能就要被追上。

也是此刻，身後傳來一道男子的叫喊聲：「前面的是什麼人，快停下！」

這道聲音一出，四面八方人都朝這裡看來。

姜吟玉頭皮發麻，加緊步子往前狂奔。

遠處漆黑夜幕中，隱隱約約出現一道宮殿的輪廓。

姜吟玉很快意識到自己跑到了何處。

幾乎是瞬間，她便做好了決定。

東宮門外未有侍衛把守，姜吟玉奔進東宮，一路暢通無阻，深紅的裙裾迤水劃過地面，留下一道水痕。

遠處，東宮大殿燈火通明，溫暖的燭光透過窗戶照出來。

姜吟走上玉階，停在殿外，抬起手臂，「篤篤」輕敲了幾下門。

沒有人回應。

身後是越來越近的腳步聲，姜吟玉指節曲起，又輕輕敲了一下門。

她纖細的五指搭在雕梨花的木門上，面貼上去，朝裡輕聲喚了一句：「皇兄——」

聲音細細的，很快被嘲哳的雨聲掩蓋。

姜吟玉不確定裡面的人有沒有聽到，又喚了一聲「皇兄」，然而依舊得到沒有回應，她心亂如麻，指甲掐進木梨花門，朝裡面看去。

只見大